La infestación del gusano barrenador del Nuevo Mundo en Estados Unidos se ha extendido a Arizona, sumando un tercer estado a la lista de zonas afectadas por la mosca parasitaria. Nuevo México y Texas habían informado previamente de casos, y el USDA ha identificado 74 infecciones en animales en todo el país desde que las moscas volvieron a entrar al país en junio.
Las moscas del gusano barrenador ponen cientos de huevos en heridas y otras aberturas húmedas de los animales. Después de eclosionar, las larvas se alimentan de tejido vivo, creando heridas graves que en ocasiones pueden ser mortales. Las larvas reciben ese nombre por su apariencia similar a un tornillo mientras excavan en la carne.
Aunque la infestación se considera principalmente una amenaza para el ganado, los gusanos barrenadores también pueden afectar a la fauna silvestre y a los animales domésticos. El informe disponible señala específicamente que las mascotas han sido atacadas, lo que amplía la preocupación más allá del sector agrícola. Los seres humanos también pueden verse afectados en casos más raros.
Estados Unidos erradicó las moscas en la década de 1960 mediante la liberación aérea de machos estériles, impidiendo una reproducción exitosa. Posteriormente, una barrera biológica mantenida a lo largo del Tapón del Darién, entre Panamá y Colombia, ayudó a mantenerlas alejadas del país. Esa barrera fue vulnerada en 2022, lo que permitió que las moscas avanzaran hacia el norte a través de Centroamérica.
Los datos más recientes del Ministerio de Salud de México registran 806 infestaciones humanas confirmadas por gusano barrenador desde que la especie reapareció allí, incluidas nueve muertes.
Fuentes: Ars Technica.