Alors que le Congrès américain se prépare à un possible virage vers une majorité démocrate, le réalisateur Alex Gibney s'interroge sur la capacité du système politique à résister au pouvoir de l'argent pour mener des enquêtes rigoureuses sur Elon Musk. S'exprimant auprès de Zoë Schiffer, rédactrice contributrice chez WIRED, après une projection de son documentaire « Musk » lors du WIRED World Fair, Gibney a demandé si les démocrates pourraient ignorer l'influence financière pour mener des enquêtes sévères une fois qu'ils auront pris le contrôle de la Chambre et du Sénat.
Le documentaire détaille plusieurs enquêtes menées par des agences gouvernementales américaines sur les pratiques commerciales de Musk, suggérant que ces investigations ont partiellement motivé son récent soutien à Donald Trump et à d'autres candidats républicains. Gibney a souligné que Musk avait versé plus de 474 millions de dollars à des groupes politiques républicains au cours de ce cycle électoral. Il a noté qu'immédiatement avant la projection, les résultats au Texas ne favorisaient pas Musk, un État où il entretient depuis longtemps des relations étroites avec les dirigeants politiques.
Peu après les remarques de Gibney, James Talrico a été déclaré vainqueur de sa course au Sénat et Gina Hinojosa a été élue gouverneur, marquant certaines des premières victoires démocrates à l'échelle de l'État au Texas depuis plus de trois décennies. Ce résultat s'est produit malgré le fait que Musk ait donné au moins 158 millions de dollars à des super PAC soutenant l'adversaire de Talrico, le procureur général du Texas, Ken Paxton. Gibney a observé que bien que dépenser 500 millions de dollars pour une élection ne signifie rien pour Musk compte tenu de sa richesse extraordinaire, une grande partie de ce capital est bloquée dans des actions d'entreprise, soulevant la question de savoir ce qui se passerait si ces valorisations commençaient à chuter.
Le film présente des entretiens avec des entrepreneurs technologiques, d'anciens employés et deux ex-partenaires de Musk, Justine Wilson et Ashley St. Clair, ainsi que des commentaires de Schiffer et de Katie Drummond, directrice éditoriale mondiale de WIRED. Musk a refusé d'être interviewé pour le projet ; à la place, l'équipe de Gibney a utilisé d'anciennes déclarations publiques pour créer un avatar simulé du milliardaire portant une veste en cuir.
Musk a critiqué le documentaire sur X en le qualifiant de « pièce de frappe », et son avocat Alex Spiro a envoyé une lettre en septembre menaçant d'intenter un procès pour diffamation contre Jigsaw Productions. La sortie du film a rencontré des obstacles, YouTube, TikTok et Meta ayant initialement refusé de faire la publicité de la bande-annonce, tandis que X ne l'a pas fait du tout. Après d'excellentes critiques lors de festivals, le distributeur Bleecker Street a avancé la date de sortie cinématographique nationale d'une semaine début octobre. Le documentaire sera disponible à la location ou à l'achat à partir du 6 novembre, mettant fin à sa tournée cinématographique.
Sources: WIRED.