Le paysage de l'intelligence artificielle dans la vidéo évolue au-delà de simples clips viraux vers un récit sophistiqué, comme en témoigne le récent Festival de Cinéma Mondial Higgsfield. Alors que le contenu généré par IA a historiquement été associé à des absurdités éphémères comme des chats qui dansent ou des animations défectueuses, les lauréats de ce concours ont présenté des œuvres caractérisées par des visages de personnages cohérents, un éclairage contrôlé et des mouvements de caméra délibérés. Le festival a décerné un total d'un million de dollars (environ 888 060 euros) à quatorze lauréats qui ont réussi à surmonter les défis techniques du cinéma par IA.

Le concours a été annoncé en août avec un ensemble strict de règles : toutes les participations devaient être créées entièrement au sein de la plateforme Cinema Studio de Higgsfield entre mi-août et mi-septembre. Les participants étaient interdits d'utiliser des méthodes de tournage traditionnelles ou d'incorporer de vrais visages et voix humains, y compris les leurs. Chaque élément, du premier plan au montage final, en passant par la musique et les effets sonores, devait être généré par IA. Malgré ces contraintes, le festival a reçu 60 000 inscriptions, aboutissant à 5 000 films achevés soumis par des créateurs de 176 pays.

Pour évaluer les participations, Higgsfield a réuni un jury de haut niveau composé d'Ed Catmull, co-fondateur de Pixar ; du directeur de la photographie Phedon Papamichael ; du réalisateur Paul W. S. Anderson ; et d'Alex Proyas. Les juges ont évalué les films sur la base de la mise en scène, du récit, de la qualité visuelle, du son, du montage et de l'originalité. Le premier prix de 500 000 dollars est allé à « Listen to MEH », un court métrage d'animation de cinq minutes réalisé par le studio argentin Purga. Dirigé par Martín Montes de Oca, le film suit un gaucho dans une ferme isolée de la pampa qui rencontre un mouton noir qui revient constamment sur son toit. Plutôt que de viser le photoréalisme, le studio a utilisé l'animation 3D en mélangeant réalisme et caricature. Cela marque le premier long métrage de fiction de Purga après avoir précédemment gagné en reconnaissance dans la publicité générée par IA.

Le deuxième prix est allé à « Fukushima », créé par une équipe de quatre personnes basée à Chypre, qui a remporté 200 000 dollars. Le film dépeint un ingénieur de la centrale de Fukushima Daiichi convaincu que l'installation résistera à une catastrophe jusqu'à ce que les événements prouvent le contraire. Complétant le podium se trouve le créateur américain Zack Murray avec « The Field Agent », une histoire sur un fan de cinéma en plein air chargé d'une mission, remportant 100 000 dollars. De plus, le prix du public, également valorisé à 100 000 dollars et voté par les abonnés payants de Higgsfield, a été décerné à Dae Hyeong Kang, originaire de Corée du Sud, pour « La Tortue et le Lièvre », un film sur des lapins explorant une tombe interdite. Dix mentions honorables ont reçu 10 000 dollars chacune.

Higgsfield, fondée à San Francisco en 2023 par Alex Mashrabov, fonctionne comme une plateforme d'agrégation plutôt que comme un modèle IA unique. Elle donne accès à divers générateurs de vidéo tels que Veo 3.1, Kling 3.0, Seedance 2.0 et Sora 2, ainsi qu'à des générateurs d'images et des modèles propriétaires appelés Soul. L'interface Cinema Studio de la plateforme est conçue pour résoudre les problèmes de cohérence courants dans la vidéo IA en permettant aux créateurs de définir des personnages et des décors une seule fois et de les rappeler à travers différents plans. Ce flux de travail imite la production d'animation traditionnelle, où les scénarios sont décomposés en scènes et storyboards avant le début de la génération vidéo.

Le festival met en évidence une tendance croissante des concours de cinéma spécifiques à l'IA avec des fonds de prix importants. Higgsfield a précédemment organisé un concours « Make Your Action Scene » en février avec un fonds de prix de 500 000 dollars. Des concurrents comme Runway ont également élargi leurs festivals, tandis que des événements à Dubaï ont décerné des prix d'un million de dollars à des créateurs individuels. Alors que le coût de production d'un court métrage traditionnel dépasse souvent 100 000 euros, Higgsfield estime qu'un film généré par IA de cinq minutes peut être produit pour environ 150 dollars en crédits, bien que ce chiffre exclue les coûts de main-d'œuvre. À mesure que ces concours gagnent en visibilité, ils attirent également une attention renouvelée sur les débats concernant le droit d'auteur liés aux données d'entraînement utilisées par ces modèles.

Sources: Numerama.