Le réservoir de Chira, à Gran Canaria, a été construit pour stocker de l’eau destinée à l’irrigation, et non pour être vidé rapidement. Cette distinction est devenue préoccupante alors que RED Eléctrica construit une centrale de pompage-turbinage reliant Chira au réservoir de Soria, destinée à stocker le surplus d’énergie renouvelable en pompant l’eau vers le haut.

Le projet a débuté en 2022 et doit fonctionner comme une batterie d’une capacité d’environ 3,5 GWh. En 2026, le directeur technique Yonay Concepción a déclaré que les travaux étaient achevés à 60 %. Mais Chira ne possède pas de vanne de vidange de fond, un dispositif qui permettrait de vider le réservoir beaucoup plus rapidement.

Achevé en 1964 après le début des travaux en 1941, le réservoir contient 5,64 hectomètres cubes et est le deuxième plus grand de Gran Canaria. Sans vanne de vidange de fond, il faudrait actuellement six à huit mois pour libérer l’eau qu’il contient ; avec une telle vanne, il faudrait environ deux semaines, selon le reportage.

La question a retenu l’attention après les fortes pluies de mars 2026. La plateforme citoyenne Salvar Chira-Soria a affirmé à plusieurs reprises que certains travaux de construction avaient été inondés, estimant que cela révélait des problèmes dans la conception du projet.

Le 30 mars, le président du Cabildo de Gran Canaria, Antonio Morales, a indiqué que les récentes tempêtes avaient multiplié par 17 les réserves d’eau de l’île. Trente-cinq barrages étaient pleins et les réserves suffisaient pour cinq années d’irrigation. Parmi les sept réservoirs du Cabildo, Chira était le seul à ne pas être plein, avec un niveau correspondant à 51 % de sa capacité.

Gran Canaria compte 172 barrages sur une superficie d’environ 1 560 kilomètres carrés. Beaucoup ont été construits pour recueillir les précipitations limitées et acheminer l’eau là où elle était nécessaire, notamment pour l’agriculture. Le rôle initial de Chira comme réservoir d’irrigation aide à comprendre pourquoi il a été conçu pour retenir l’eau plutôt que pour l’évacuer par le fond.

Sources: Xataka.