Le président Donald Trump a officiellement déclaré que les importations de robots d'usine fabriqués à l'étranger constituent une menace pour la sécurité nationale. Dans une proclamation publiée le 28 octobre, le président a ordonné de nouvelles négociations commerciales avec des partenaires internationaux tout en signalant la possibilité d'imposer des tarifs futurs sur ces importations robotiques. Cette mesure marque une augmentation significative de la surveillance gouvernementale concernant les machines industrielles étrangères.
La directive pourrait compliquer les opérations de fabrication pour de grandes entreprises américaines qui dépendent fortement de cette technologie. Les entités concernées incluent les constructeurs automobiles de Détroit General Motors et Ford, le fabricant de véhicules électriques Tesla, ainsi que des géants de l'aérospatiale et de la défense comme Boeing et Lockheed Martin. La proclamation caractérise les robots industriels et les machines comme essentiels à la production de systèmes d'armes militaires américains et les décrit comme une force motrice derrière les secteurs d'infrastructures critiques au sein de l'économie.
La décision fait suite à une enquête menée sous la direction du secrétaire américain au Commerce, Howard Lutnick. Les conclusions ont établi que les importations actuelles posent des risques pour la base industrielle des États-Unis et menacent la compétitivité à long terme dans un secteur jugé de plus en plus vital pour la sécurité nationale. De plus, le rapport du Département du Commerce a identifié des risques uniques en matière de sécurité et de sûreté, suggérant que ces importations pourraient introduire des vulnérabilités significatives en cybersécurité avec des conséquences graves pour la nation.
Ce langage fait écho aux justifications précédemment utilisées par la Commission fédérale des communications (FCC) de Trump lorsqu'elle a interdit de nouveaux modèles de robots grand public fabriqués à l'étranger, y compris les robots aspirateurs, les chiens robots à quatre pattes et les robots humanoïdes, en juillet 2026. Cependant, cette action antérieure de la FCC avait spécifiquement exempté les bras robotiques industriels et autres robots fixes ou stationnaires couramment déployés dans les usines automobiles et les entrepôts logistiques.
En vertu de la nouvelle directive, les États-Unis et leurs partenaires commerciaux ont pour tâche d'ajuster les importations de robots, de machines industrielles et de leurs composants. L'administration vise à conclure de nouveaux accords sur cette question dans un délai de 180 jours suivant la date de la proclamation. Si aucun accord n'est conclu avant cette échéance, la proclamation met en garde que le président pourrait prendre des mesures supplémentaires, notamment l'imposition de tarifs douaniers, de droits, de quotas et de frais sur de telles importations.
Sources: Ars Technica.