Un joueur connu sous le nom de Xveers a créé un mémorial en carton pour les studios fermés par Electronic Arts et l’a installé pendant la nuit devant les bureaux de l’entreprise à Vancouver. Il a partagé des images de l’installation sur le forum Reddit r/gaming le 1er novembre, expliquant qu’il voulait que les employés la voient en arrivant au travail le 2 novembre.
Le mémorial contient sept tombes, dont une pour BioWare, dont la fermeture a été officiellement annoncée le 21 octobre. Cette décision a également mis fin au développement du prochain Mass Effect, annoncé en 2020. La fermeture s’inscrit dans un plan plus vaste comprenant la suppression d’environ 400 postes, soit près de 3 % des effectifs d’EA.
Les studios représentés sont BioWare, Bullfrog, Pandemic, Origin, Visceral, Maxis et Westwood. Xveers a déclaré avoir également envisagé de créer des plaques pour Mythic et Black Box, mais avoir manqué de temps. Chaque tombe porte une courte épitaphe faisant référence à l’histoire ou aux jeux du studio.
L’installation prend quelques libertés avec les faits : Maxis existe toujours au sein d’EA, qui continue de soutenir Les Sims 4 sous ce nom.
Xveers a également déclaré que la responsabilité de la situation de BioWare ne revenait pas uniquement à EA. Il a évoqué des problèmes internes au studio, tout en affirmant que le fait d’avoir contraint Dragon Age: The Veilguard à commencer comme un projet de service en ligne, d’avoir utilisé un moteur inadapté aux systèmes de jeu de rôle de Mass Effect: Andromeda et d’avoir affecté du personnel à des projets FIFA avait également contribué à cette issue. Il a ajouté qu’il était irréaliste de s’attendre à ce que chaque jeu devienne un blockbuster.
Le mémorial fait suite à une mobilisation plus large des fans autour de Mass Effect. La pétition #SaveMassEffect a dépassé les 290 000 signatures en moins d’une semaine, tandis que les fans appellent à une session de jeu à grande échelle de Mass Effect Legendary Edition le 7 novembre, date du N7 Day annuel de la série, afin de démontrer l’intérêt toujours présent pour la franchise.
Sources: Numerama.