Die Europäische Union erwägt ein Untersee-Internetkabel, das Grönland direkt mit dem Staatenverbund verbinden und möglicherweise über Kanada bis nach Japan und Südkorea verlängert werden soll. Die Strategie der Europäischen Kommission beschreibt das panarktische Kabel als Möglichkeit, Europas Vernetzung und Sicherheit in der Arktis zu stärken.

Mehr als 99 % des weltweiten Internetverkehrs laufen über Unterseekabel. Sie übertragen Dienste, die von Finanztransaktionen bis hin zu Cloud-Computing und Kommunikation reichen. Der Vorschlag der Kommission erfolgt vor dem Hintergrund von Bedenken hinsichtlich der Widerstandsfähigkeit bestehender Routen: Ein großer Teil des Datenverkehrs zwischen Europa und Asien verläuft durch das Rote Meer, während Kabel in der Ostsee durch Schiffe beschädigt wurden, die ihre Anker über den Meeresboden schleiften. Die Quelle verweist zudem auf die zunehmend angespannten Beziehungen zu Washington und Europas Abhängigkeit von Infrastruktur unter der Kontrolle der Vereinigten Staaten.

die Kommission erklärt, das Projekt werde eine „souveräne, sichere und widerstandsfähige“ Kabelverbindung zwischen Grönland und der EU schaffen. Nach Angaben der Kommission hat sie 107 Millionen Euro für die Vernetzung Grönlands bereitgestellt. Die Initiative geht auf eine Vereinbarung aus dem Jahr 2025 zwischen europäischen Unternehmen, Forschungseinrichtungen und einem grönländischen Telekommunikationsanbieter zurück und soll voraussichtlich weitere Unterstützung über die Fazilität „Connecting Europe“ erhalten.

Der Vorschlag umfasst außerdem einen arktischen Kabelknotenpunkt, der EU-Mitgliedstaaten, Norwegen und Island offenstehen soll. Er soll Kabel im Nordatlantik und in der Arktis überwachen und schützen sowie die Koordinierung von Reparaturen unterstützen. Brüssel erklärt, es werde auch Kabel mit „intelligenten Technologien“ finanzieren, die als Frühwarnsysteme dienen könnten.

Die strategische Begründung könnte überzeugender sein als der wirtschaftliche Nutzen. Elisabeth Braw, Forscherin beim Atlantic Council, sagte gegenüber Ars Technica, geopolitische Erwägungen hätten bei Kabelprojekten in den vergangenen Jahrzehnten kaum eine Rolle gespielt. Künftige Verbindungen könnten jedoch zunehmend befreundete Länder miteinander verbinden und die Gewässer anderer meiden. Sie sagte, ein Projekt in Grönland hätte vor fünf Jahren kommerziell nicht attraktiv gewirkt.

Laut Euronews gibt es für den Plan noch keine endgültig festgelegte Trasse, kein Budget und keinen Zeitplan für den Bau; zudem wird nicht angegeben, wer das Kabel finanzieren, besitzen oder betreiben würde. Arbeiten in der Arktis würden außerdem Spezialschiffe erfordern. Der Vorschlag nennt sogar Kernenergie als mögliche Möglichkeit, den Betrieb unter den extremen Bedingungen der Region zu unterstützen.

Eine weiterführende Verbindung nach Asien ist weiterhin ungewiss. Juha Saunavaara von der Universität Hokkaido sagte gegenüber Nikkei Asia, Japan betrachte den Bau von Kabeln im Allgemeinen als Angelegenheit des Privatsektors, wodurch eine Beteiligung des Staates erschwert werde. Er merkte außerdem an, dass japanische Investitionen in russische Kohlenwasserstoffprojekte die Zusammenarbeit erschweren könnten.

Weitere Projekte prüfen nördliche Routen. Polar Connect, das von nordischen Forschungseinrichtungen geleitet wird, will Nordeuropa bis 2031 mit Japan und Südkorea verbinden; auch das kommerzielle Projekt Far North Fiber untersucht mögliche Routen. Norwegens Bulk Infrastructure sucht laut Bloomberg Partner für ein separates Kabel zwischen Europa und Kanada.

Quellen: Xataka.