Zu einer Zeit, in der generative künstliche Intelligenz zunehmend komplexe audiovisuelle Inhalte innerhalb von Sekunden erzeugen kann, hat Laika einen Film veröffentlicht, der durch einen weitaus langsameren Prozess entstanden ist. Wildwood benötigte von der ursprünglichen Idee bis zum Kinostart 16 Jahre, wobei die eigentliche Produktion ungefähr sieben Jahre dauerte.

Unter der Regie von Travis Knight verbindet der Film traditionelle Stop-Motion-Animation mit 3D-Druck und digitalen Effekten. Laika ist außerdem für Filme wie Coraline, ParaNorman und Kubo and the Two Strings bekannt.

Wildwood basiert auf Colin Meloys Roman aus dem Jahr 2011, der von Carson Ellis illustriert wurde. Die Geschichte folgt Prue, einem 13-jährigen Mädchen aus Portland in den Vereinigten Staaten, das einen geheimnisvollen Wald betritt, nachdem ihr jüngerer Bruder von einer Gruppe Krähen entführt wurde. In der Unpassierbaren Wildnis begegnet sie sprechenden Tieren, Soldaten, Gesetzlosen und fantastischen Kreaturen, während sie in einen Konflikt verwickelt wird, der das Gleichgewicht dieser Gesellschaft bedroht.

Der Film thematisiert familiäre Bindungen, Trauer, Ehrgeiz und die Beziehung zwischen Menschen und Natur. Seine visuelle Identität beruht auf äußerst detaillierten Kulissen und der physischen Gestaltung einer Fantasiewelt, die für Stop-Motion-Animation konzipiert wurde.

Mehr als 1.000 Künstler, Techniker und weitere Fachkräfte arbeiteten an der Produktion. Das Projekt umfasste über 200 physische Puppen, ungefähr 130 Kulissen und mehr als 142.000 durch 3D-Druck hergestellte Gesichtskomponenten, um die unterschiedlichen Gesichtsausdrücke der Figuren nachzubilden.

Stop-Motion erzeugt die Illusion von Bewegung, indem physische Objekte wiederholt fotografiert und zwischen den einzelnen Bildern geringfügig verändert werden. Bei Wildwood wurde dieser Prozess durch digitale Werkzeuge unterstützt, die dem Team bei der Umsetzung besonders komplexer Sequenzen halfen.

Um Gesichtskomponenten mit hoher Präzision und gleichbleibender Farbgebung herzustellen, setzte Laika 3D-Drucktechnologie von Stratasys sowie die von Deutschlands Fraunhofer IGD entwickelte Software Cuttlefish ein.

Knight hat diese Produktionsmethode als Alternative zur zunehmenden Automatisierung der audiovisuellen Gestaltung präsentiert. Der Regisseur argumentiert, dass handwerkliches Können eine menschliche Dimension bewahren kann, die für den Aufbau einer emotionalen Verbindung zum Publikum wichtig ist.

Dieser Ansatz schließt Technologie nicht aus. Laika nutzt während der gesamten Produktion fortschrittliche digitale Werkzeuge, stellt sie jedoch in den Dienst der kreativen Entscheidungen der Künstler und bewahrt zugleich den physischen und handgefertigten Charakter der Animation.

Wildwood, der in Portugal unter dem Titel Floresta Mágica veröffentlicht wurde, feierte am 23. Oktober 2026 in nordamerikanischen Kinos Premiere und kam am 29. Oktober in die portugiesischen Kinos. Der Film ist sowohl in der Originalfassung als auch in einer portugiesischen Fassung verfügbar, hat eine Laufzeit von 132 Minuten und ist für Zuschauer ab 6 Jahren freigegeben.

Quellen: Pplware.