Ein französischer Internetnutzer hat einen vorgeschlagenen Steuer auf digitale Daten infrage gestellt, indem er dem Abgeordneten Laurent Lhardit eine theoretische Rechnung über 10.237,20 € präsentierte. Auf X erklärte Christophe Boutry, sein Zähler habe mehr als 214 Millionen Downloads von der persönlichen Website des sozialistischen Abgeordneten registriert. Mit einigen weiteren Stunden Aktivität könne sich der Gesamtbetrag auf 20.000 € aufrunden lassen.

Die Aktion sollte das Prinzip der vorgeschlagenen Steuer gegen einen ihrer Unterstützer wenden. Die Maßnahme würde Inhaltsanbieter abhängig von der Datenmenge belasten, die sie an Internetnutzer in Frankreich übertragen. Sie wurde nach einer Abstimmung in der Nationalversammlung am 30. Oktober 2026 mit 11 zu 10 Stimmen in den Haushaltsentwurf für 2027 aufgenommen.

Nach dem Vorschlag würden Internetanbieter wie Orange, SFR, Bouygues Telecom und Free die an ihre Abonnenten gesendeten Gigabytes zählen und die für diesen Datenverkehr verantwortlichen Unternehmen ermitteln. Diese Unternehmen müssten anschließend 5,5 Eurocent pro übertragenem Gigabyte zahlen. Die Maßnahme ist noch nicht in Kraft und müsste weiterhin in der endgültigen Fassung des Haushaltsplans enthalten sein.

Der Vorschlag hat bereits Kritik hervorgerufen, unter anderem von Xavier Niel, der seine Urheber als „unwissende Inkompetente“ bezeichnete. Eine Sorge besteht darin, dass Plattformen die Kosten über höhere Abonnementpreise an die Nutzer weitergeben könnten.

Ein anderer Nutzer, der unter dem Namen mizmo postet, demonstrierte dasselbe Prinzip anhand einer etwa 44 MB großen PDF-Datei über den Historiker Marc Bloch, die auf der Website der Sozialistischen Partei gespeichert war. Ein kleines Programm lud die Datei wiederholt herunter und löschte sie anschließend, während es die theoretischen Kosten verfolgte. Der jüngste Screenshot zeigte 13.109 Downloads, was etwa 576 GB und 31,70 € Steuer entsprach.

Für diese Demonstration verwendete mizmo eine lokal gespeicherte Kopie der PDF-Datei, sodass die Website der Sozialistischen Partei nicht bei jedem Download kontaktiert wurde. Das Beispiel zeigt dennoch, wie wiederholte Übertragungen den von einem Inhaltsanbieter geschuldeten Betrag erhöhen könnten, ohne zusätzliche Einnahmen zu erzeugen.

Boutrys Berechnung enthält einen erheblichen Fehler. Seine Benutzeroberfläche verwendet einen Satz von „0,055 Centime“ pro Gigabyte, während der Änderungsantrag 0,055 € beziehungsweise 5,5 Eurocent festlegt. Zum korrekten Satz würden die von seinem Zähler angezeigten 18,6 Millionen Gigabyte vor einer etwaigen Begrenzung ungefähr 1,02 Millionen € entsprechen und nicht 10.000 €.

Dieser Betrag würde nicht automatisch bedeuten, dass Laurent Lhardit persönlich haftbar wäre. Der Text legt eine Obergrenze von 15 % der in Frankreich erzielten Einnahmen oder 2 % der Gesamteinnahmen fest. Außerdem müsste geklärt werden, welche Einheit für die Website des Abgeordneten als Inhaltsanbieter gilt.

Der Vorschlag schließt Bots, die wiederholt Dateien herunterladen, um die Rechnung einer Website zu erhöhen, nicht ausdrücklich aus. Die Regeln zur Messung des Datenverkehrs müssen jedoch noch per Dekret festgelegt werden. Falls solche Downloads berücksichtigt würden, könnten sie die fällige Steuer erhöhen, vorbehaltlich der vorgeschlagenen Obergrenzen.

Quellen: Numerama.