Forschende, die Dscheladas in Äthiopien untersuchten, stießen auf ein unerwartetes Thema: einen Stier und einen Esel, die in einer gemeinsamen Weide in der Nähe von Debre Libanos wiederholt die Nähe zueinander suchten. Das Team unter der Leitung der Verhaltensforscherin Elisabetta Palagi von der Universität Pisa arbeitete bereits seit Jahren in der Gegend, um zu untersuchen, wie die Affen Konflikte lösen, als es die Tiere erstmals bei der Paarung beobachtete.
Nach dieser ersten Begegnung verfolgten die Forschenden das Paar, den Stier Achille und den Esel Patroclo, und zeichneten Annäherungen, Körperkontakt, Paarungen und Kämpfe auf. Innerhalb von weniger als zwei Wochen bestieg Achille Patroclo 51-mal, darunter 34 Fälle mit Penetration. Patroclo leistete keinen Widerstand und präsentierte dem Stier häufig sein Hinterteil, so der Bericht über die Beobachtungen.
Die Forschenden dokumentierten nach den Paarungen auch affiliativen Kontakt, darunter Berührungen, Knabbern und Reiben. Sie hielten dieses Verhalten für bedeutsam, weil es darauf hindeutete, dass die Interaktion auch über die Paarung hinaus sozial fortgesetzt wurde. Das Paar verbrachte mehr Zeit miteinander als getrennt, obwohl sich Kühe und Esel in der Nähe befanden.
Aufgrund der Beobachtungen grenzte das Team die Beziehung von anderen vorgeschlagenen Erklärungen für sexuelles Verhalten zwischen verschiedenen Arten ab, etwa Zwang oder einen Mangel an verfügbaren Weibchen. Stattdessen fanden die Forschenden Anzeichen für gegenseitiges Verhalten und soziale Verbundenheit. Örtliche Hirten sollen die Szene wiedererkannt haben, während die Forschenden zunächst überrascht gewesen waren.
Der Bericht bezeichnet den Fall als den ersten seiner Art, der so detailliert dokumentiert wurde. Außerdem wird darin eine Umfrage der Universität Toronto aus dem Jahr 2024 unter 65 Säugetierfachleuten erwähnt: 77 % hatten gleichgeschlechtliches Sexualverhalten bei den von ihnen untersuchten Arten beobachtet, während 18 % Beobachtungen dazu veröffentlicht hatten.
Quellen: Xataka.