Unos investigadores que estudiaban a los geladas en Etiopía se encontraron con un tema inesperado: un toro y un burro que se buscaban repetidamente en un pastizal compartido cerca de Debre Libanos. El equipo, dirigido por la etóloga Elisabetta Palagi, de la Universidad de Pisa, llevaba años trabajando en la zona para estudiar cómo resuelven conflictos los monos cuando presenció por primera vez a los animales apareándose.
Tras ese primer encuentro, los investigadores siguieron a la pareja —Achille, el toro, y Patroclo, el burro— y registraron acercamientos, contacto físico, apareamientos y peleas. En un periodo de menos de dos semanas, Achille montó a Patroclo 51 veces, incluidas 34 ocasiones con penetración. Según el relato de las observaciones, Patroclo no se resistía y a menudo presentaba los cuartos traseros al toro.
Los investigadores también registraron contacto afiliativo después del apareamiento, como tocarse, mordisquearse y frotarse. Consideraron significativo este comportamiento porque sugería que la interacción continuaba en el plano social más allá del apareamiento. La pareja pasaba más tiempo junta que separada, pese a que había vacas y burros cerca.
Las observaciones llevaron al equipo a diferenciar esta relación de otras explicaciones propuestas para el comportamiento sexual entre especies distintas, como la coerción o la falta de hembras disponibles. En cambio, los investigadores encontraron indicios de comportamiento recíproco y apego social. Según se informa, los pastores de la zona reconocían la escena, mientras que los investigadores se habían sorprendido al principio.
El relato describe el caso como el primero de este tipo documentado con tal nivel de detalle. También señala que una encuesta de 2024 de la Universidad de Toronto a 65 especialistas en mamíferos encontró que el 77 % había observado comportamiento sexual entre individuos del mismo sexo en las especies que estudiaba, mientras que el 18 % había publicado observaciones al respecto.
Fuentes: Xataka.