In den Tagen vor den US-Zwischenwahlen nutzten Pilates- und Yogastudios im ganzen Land Instagram, um Kundinnen und Kunden sowie Follower zur Stimmabgabe zu ermutigen. Die Beiträge reichten von kurzen Botschaften und Videos bis hin zu Angeboten rund um „I voted“-Aufkleber; je nach Account erzielten sie zwischen etwa 70 und mehr als 10.000 Likes.

Der Pilateslehrer Frederick Ocansey, der unter dem Namen flyfreshfreddy für fast 25.000 Follower postet, schrieb: „Ein starker Rumpf ist süß. Eine Stimme zu haben, ist mächtig. Geh wählen.“ Das Studio KGC Pilates in Brooklyn stellte das Auslassen eines Kurses dem Auslassen einer Wahl gegenüber, während Kore Pilates, ein Studio in Nassau County in schwarzem Besitz, die Botschaft „Pilates Girls Vote“ veröffentlichte. Mome Studios in South Portland, Maine, teilte ein Schild mit der Aufschrift „Kein Pilates auf dem Mars. Geh wählen“ – eine Anspielung auf Elon Musks Ambitionen, den Mars zu kolonisieren.

Einige Yogastudios boten allen, die einen „I voted“-Aufkleber vorzeigten, kostenlose Einzelstunden an. Andere erklärten, sie würden auf Gebühren für kurzfristige Absagen verzichten, damit ihre Kundinnen und Kunden zur Wahl gehen könnten.

Kiersten Gibson-Cooper, Inhaberin von KGC Pilates im New Yorker Viertel Flatbush, sagte, der Zusammenhang zwischen Wellness und Wahlen sei unmittelbar. Wahlen könnten sich, so sagte sie, auf die Gesundheitsversorgung, Löhne und Lebensmittelpreise auswirken. Sie fügte hinzu, sie wolle nicht, dass ihre Kundinnen und Kunden zwischen der Bezahlung eines Pilateskurses und dem Kauf von Lebensmitteln wählen müssten.

Gibson-Cooper räumte ein, dass politische Beiträge als Versuch aufgefasst werden könnten, Aufmerksamkeit oder Kundschaft zu gewinnen. Sie sagte jedoch, der Einsatz für die Gemeinschaft sei keine einmalige Aktion, um mehr Menschen in ihr Studio zu bringen. Sie beschrieb ihn als etwas, das sie aufrichtig unterstütze.

Der Aufruf zur Stimmabgabe beschränkte sich nicht auf soziale Medien. In Houston arbeitete die League of Women Voters mit der gemeinnützigen Fitnessorganisation Fit Houston zusammen und veranstaltete in einem Park, in dem sich auch ein Wahllokal befand, einen kostenlosen, einstündigen Pilateskurs. Die Veranstaltung wurde als „Pilates to the Polls“ beworben. Sabine Hodge, Entwicklungsmanagerin der League und Pilateslehrerin, sagte, die Arbeit der Organisation zur Stärkung der Wählerinnen und Wähler und zur Verteidigung der Demokratie passe zu dem Gefühl der Selbstermächtigung und Gemeinschaft, das sie beim Pilates erlebe.

Die Veranstaltungen mit Wahlbezug bauten auf der Beliebtheit von Pilates-Pop-ups auf, die unter anderem auf Dachterrassen und in Parks veranstaltet worden waren. Sie spiegelten außerdem wider, welche Rolle Fitnessstudios und andere lokale Unternehmen als Orte spielen können, an denen Menschen persönlich zusammenkommen. Ahtasham Azim, Inhaber von Shaam Chai and Coffee in Katy, Texas, sagte, seine Kundinnen und Kunden zum Wählen zu ermutigen, könne seinem Geschäft nützen. Er argumentierte jedoch, dass es vor allem wichtig sei, weil es den Menschen und der Gemeinschaft zugutekomme.

Quellen: The Guardian Technology.