Argentina quiere convertir la Patagonia en un centro de datos de IA. El Gobierno del presidente Javier Milei ofrece incentivos fiscales y se compromete a mantener la inteligencia artificial libre de regulación para atraer a grandes empresas tecnológicas. La estrategia ha despertado el interés de empresas como OpenAI, Amazon, Google y Oracle, pero también ha generado inquietudes sobre los efectos ambientales y sobre si las comunidades locales se beneficiarán.
La Patagonia ofrece grandes extensiones de terreno disponible, temperaturas moderadas, vientos fuertes y acceso al gas de la formación de esquisto de Vaca Muerta. El gas podría utilizarse para generar electricidad y refrigerar las instalaciones de los centros de datos. El mes pasado, Milei dijo a la Cámara de Comercio de Estados Unidos que su Gobierno no regularía la IA.
Los registros de visitas obtenidos por Associated Press muestran que empresas tecnológicas e inversionistas se reunieron con Milei y sus asesores en los últimos meses. Entre quienes, según los informes, participaron se encuentran el inversionista Peter Thiel y representantes de OpenAI, Amazon, Google y Oracle. El desarrollador de centros de datos Crusoe también se ha puesto en contacto con funcionarios argentinos sobre inversiones respaldadas por el gobierno de Estados Unidos. La empresa ayudó a construir el campus principal de OpenAI en Texas.
La empresa desarrolladora polaca Green Capital está conversando sobre un proyecto independiente: un complejo de centros de datos en la Patagonia que, según afirma, requeriría una inversión de 3.000 millones de dólares. Las instalaciones se arrendarían a grandes empresas tecnológicas para procesar IA, pero el proyecto aún no ha conseguido un cliente.
Milei respalda una propuesta para reducir del 25 % al 15 % el impuesto a las ganancias corporativas para inversiones de al menos 1.000 millones de dólares en IA y otras industrias emergentes. La medida está pendiente de aprobación del Senado. No exigiría a las empresas reservar capacidad informática para Argentina ni revelar cuánta agua y electricidad utilizarían sus proyectos.
Estas omisiones han suscitado inquietudes sobre la soberanía tecnológica. Alan Rocha Varsanyi, del grupo argentino Observatorio Petrolero Sur, dijo que la capacidad informática serviría principalmente a las necesidades internacionales de las empresas que arriendan las instalaciones, en lugar de apoyar el desarrollo tecnológico local. Nicolás Wolovick, profesor de informática de la Universidad Nacional de Córdoba, también ha advertido que la falta de regulación podría exponer al país a riesgos como la vigilancia masiva y los ciberataques, y convertirlo en un campo de pruebas para tecnologías que quizá no se ensayarían en mercados más regulados.
Green Capital planea construir su complejo en la provincia de Chubut, en 130.000 hectáreas arrendadas a 14 propietarios rurales. Uno de ellos, el agrónomo y criador de ovejas Francisco Sáenz, considera que el proyecto podría ser una fuente de ingresos a medida que la ganadería ovina pierde terreno. No se prevé que la construcción comience antes de 2028.
Una vez en funcionamiento, el campus podría consumir en un año alrededor de 2,7 veces más electricidad que toda la ciudad de Buenos Aires en 2025, según un cálculo de Associated Press. Green Capital afirma que generaría su propia energía mediante aerogeneradores, parques solares y generadores de gas. Las autoridades provinciales esperan que el proyecto atraiga miles de millones de dólares en inversiones, cree empleos especializados y ofrezca un mercado para los excedentes de energía eólica.
Los planes no han tranquilizado a todos los residentes de la cercana Trelew. Los estudios ambientales siguen en curso y aún no se han concedido los permisos. La empresa no ha detallado el consumo de agua del proyecto ni qué proporción de su electricidad provendría del gas. Los residentes se han organizado en persona y en línea bajo el lema «Trelew libre de centros de datos». La oposición también ha llegado al Congreso, donde los legisladores enmendaron una propuesta para flexibilizar las restricciones a la propiedad extranjera de tierras y bloquearon el plan de Milei para permitir que agentes de IA controlaran empresas.
Fuentes: Olhar Digital.