Los científicos que estudian si la teoría de la relatividad de Einstein se mantiene en condiciones extremas no han encontrado indicios contra uno de sus principios fundamentales en un análisis inicial de neutrinos detectados bajo el mar Mediterráneo. Los hallazgos se basan en 5.828 neutrinos atmosféricos registrados por KM3NeT/ORCA.
La invariancia de Lorentz es el principio según el cual las leyes de la física son iguales en todas las direcciones. Algunos investigadores han propuesto que podría dejar de cumplirse en condiciones extremas. Los neutrinos permiten poner a prueba esta idea porque pueden viajar por el espacio e interactuar muy poco con la materia, y sus cambios entre tres tipos, o sabores, se ajustan a predicciones precisas.
ORCA está situado a 2.450 metros bajo el mar, frente a la costa de Tolón, Francia. Los neutrinos son difíciles de detectar, pero cuando uno interactúa con la materia del agua puede producir partículas cargadas que emiten luz azul. Los instrumentos pueden detectar esa luz y utilizarla para identificar las propiedades de los neutrinos.
El estudio analizó 1,4 años de datos de las seis primeras unidades del detector. Los investigadores informan de que los resultados concuerdan con las predicciones sobre el comportamiento de los neutrinos y alcanzan un nivel de precisión comparable al de experimentos consolidados como IceCube, en la Antártida, y Super-Kamiokande, en Japón.
El proyecto KM3NeT también incluye ARCA, un detector situado a 3.500 metros de profundidad frente a la costa de Sicilia. Mientras que ORCA se centra en neutrinos atmosféricos de menor energía, ARCA está diseñado para estudiar neutrinos de mayor energía procedentes del espacio profundo. Los investigadores planean examinar allí las oscilaciones de los neutrinos, donde las posibles desviaciones de la invariancia de Lorentz podrían ser más pronunciadas. Los resultados de ORCA son solo una parte inicial de la investigación.
Fuentes: Xataka.