L’expansion rapide de l’intelligence artificielle accentue la pression sur l’approvisionnement en électricité nécessaire au fonctionnement des centres de données. Alors que les raccordements au réseau et les équipements électriques font l’objet de longs délais d’attente, certains promoteurs envisagent une option inhabituelle : des turbines adaptées de technologies de moteurs d’avion pour produire de l’électricité au sol.
La PE6000 de ProEnergy est conçue autour d’un cœur de moteur General Electric CF6-80C2 reconditionné, un modèle utilisé sur des avions tels que le Boeing 747. Ce cœur est associé à des composants et à des systèmes de production d’électricité. La turbine comprime l’air, le mélange au combustible et utilise les gaz de combustion ainsi produits pour entraîner un générateur.
L’Agence internationale de l’énergie indique que les files d’attente pour le raccordement au réseau et les pénuries d’équipements pourraient entraîner des retards pour environ 20 % des projets de centres de données prévus. Dans les économies avancées, la construction de nouvelles lignes de transport d’électricité peut prendre de quatre à huit ans, tandis que les nouvelles turbines à gaz connaissent elles aussi des délais de livraison de plusieurs années. La production sur site permet aux entreprises de réduire leur dépendance à l’égard de ces échéances.
En avril 2026, ProEnergy a annoncé un accord visant à fournir à Crusoe 13 groupes électrogènes PE6000 pour de futurs projets de centres de données à grande échelle. Chaque unité affiche une puissance nominale de 50 MW, soit une capacité totale de 650 MW, et les livraisons sont prévues jusqu’à l’été 2027. L’annonce citait plusieurs projets comme destinations, sans toutefois affecter toutes les unités à un seul site.
ProEnergy indique que la puissance brute de la PE6000 est de 50,2 MW et qu’elle peut démarrer en cinq minutes. Ce chiffre concerne le démarrage de la machine, et non le temps nécessaire pour obtenir les permis, construire et installer une centrale électrique.
La réutilisation de composants de moteurs d’avion ne supprime pas les émissions liées à la production d’électricité à partir du gaz naturel, un combustible fossile. L’AIE prévoit que les énergies renouvelables couvriront près de la moitié de la croissance de l’approvisionnement en électricité des centres de données d’ici 2030, tandis que le gaz naturel et le charbon devraient ensemble satisfaire plus de 40 % de la demande supplémentaire.
Dans son scénario central publié en 2025, l’AIE prévoyait que la consommation mondiale d’électricité des centres de données passerait de 415 TWh en 2024 à environ 945 TWh en 2030, l’IA étant identifiée comme le principal moteur de cette hausse.
Sources: Pplware.