Des groupes de réflexion associés à des partis de centre gauche en Espagne, en Allemagne, en France, en Italie et au Portugal demandent que le Kids Act proposé par l’Union européenne aille au-delà des limites d’âge et des restrictions du temps d’écran. Leur principal argument est que la réglementation devrait modifier les produits et les conditions de marché qui façonnent l’expérience en ligne des enfants, au lieu de faire peser l’essentiel de la responsabilité sur les enfants et leurs parents.
L’initiative de la Commission européenne, présentée en septembre, vise à réduire les préjudices potentiels liés aux réseaux sociaux, aux jeux vidéo en ligne et aux chatbots d’intelligence artificielle tels que ChatGPT, Claude et Gemini. Les propositions prévoient notamment d’interdire l’accès aux enfants de moins de 13 ans, d’instaurer une entrée progressive dans les services en ligne et de limiter l’exposition aux écrans à une heure par jour jusqu’à l’âge de 15 ans. La proposition est toujours en attente d’approbation.
Les groupes de réflexion souhaitent que la législation inclue l’interopérabilité. Celle-ci permettrait aux utilisateurs d’une plateforme d’accéder à une autre, d’y lire et d’y écrire sans ouvrir de nouveau compte ni quitter leur service existant. Selon eux, cela pourrait rendre les plateformes moins fermées et réduire la dépendance des utilisateurs à l’égard d’un espace numérique unique.
La discussion a été organisée à Valence du 2 au 4 septembre par Fundación Avanza, une organisation liée au PSOE espagnol. Son directeur général, Berna León, a déclaré que la réunion visait à aider les partis politiques à examiner la question plus en profondeur. Après trois jours de discussions, les organisations participantes ont préparé un document qu’elles prévoient de présenter à Bruxelles à des membres du Parlement européen issus de différents groupes politiques.
Le document soutient que les restrictions visant les mineurs seront insuffisantes à moins que les entreprises ne soient soumises à des incitations plus fortes pour modifier leur comportement. Il affirme que les règles proposées devraient disposer de pouvoirs d’application suffisants pour dissuader les entreprises qui ont enfreint à plusieurs reprises la réglementation et considéré les amendes comme un coût ordinaire de leur activité.
Les groupes de réflexion soulignent également ce qu’ils décrivent comme un déséquilibre des pouvoirs entre les grandes entreprises technologiques et les institutions publiques. Selon leur document, ces entreprises combinent d’importantes ressources économiques, un accès direct aux responsables politiques et des contrats publics susceptibles de créer une dépendance institutionnelle. Il note que les gouvernements européens attribuent des contrats technologiques d’une valeur de centaines de millions d’euros à des entreprises qu’ils cherchent également à réglementer.
Pour les organisations concernées, l’interopérabilité pourrait contribuer à réduire le pouvoir de marché des grandes plateformes. León a estimé qu’elle pourrait permettre d’accéder à un service sans dépendre entièrement de son système d’inscription et limiter l’exposition des utilisateurs au propre système de recommandation de la plateforme. Il a ajouté que les entreprises technologiques avaient auparavant soutenu que l’interopérabilité était techniquement irréalisable, mais que les progrès de l’intelligence artificielle avaient changé la situation.
Les propositions prévoient également d’obliger tout service numérique lancé sur le marché à faire l’objet d’une inspection certifiant qu’il est sûr pour les mineurs. Selon eux, la Commission européenne devrait avoir le pouvoir de suspendre préventivement les fonctions nuisibles et d’imposer des amendes suffisamment élevées pour que leur paiement ne constitue pas une dépense commerciale acceptable.
Le document recommande en outre de supprimer les prétendus mini-comptes destinés aux jeunes de 13 et 14 ans, qui nécessitent l’autorisation des parents. Ses auteurs estiment que la responsabilité de garantir la sécurité d’un produit numérique devrait incomber à la plateforme plutôt qu’aux parents.
Le débat intervient alors que la Commission met en avant le temps que les jeunes passent en ligne. Ursula von der Leyen a déclaré que les jeunes en Europe passent en moyenne quatre à six heures par jour devant des écrans, tandis que ceux qui ont commencé à utiliser les réseaux sociaux avant l’âge de 10 ans passent chaque jour environ sept ou huit heures en ligne.
Sources: El País Tecnología.