Think tanks associados a partidos de centro-esquerda de Espanha, Alemanha, França, Itália e Portugal estão a apelar para que o Kids Act proposto pela União Europeia vá além dos limites de idade e das restrições ao tempo de ecrã. O seu principal argumento é que a regulamentação deve alterar os produtos e as condições de mercado que moldam as experiências online das crianças, em vez de colocar o ónus principalmente sobre as crianças e os seus pais.
A iniciativa da Comissão Europeia, apresentada em setembro, destina-se a reduzir potenciais danos associados às redes sociais, aos videojogos online e aos chatbots de inteligência artificial, como o ChatGPT, o Claude e o Gemini. As propostas incluem proibir o acesso a crianças com menos de 13 anos, introduzir uma entrada gradual nos serviços online e limitar a exposição aos ecrãs a uma hora por dia até aos 15 anos. A proposta continua pendente de aprovação.
Os think tanks querem que a legislação inclua a interoperabilidade. Isto permitiria aos utilizadores de uma plataforma aceder, ler e escrever noutra sem abrir uma nova conta ou abandonar o serviço que já utilizam. Na sua perspetiva, isso poderia tornar as plataformas menos fechadas e reduzir a dependência dos utilizadores em relação a um único espaço digital.
O debate foi organizado em Valência, de 2 a 4 de setembro, pela Fundación Avanza, uma organização ligada ao PSOE espanhol. O seu diretor-geral, Berna León, afirmou que o encontro pretendia ajudar os partidos políticos a analisar a questão com maior profundidade. Após três dias de conversações, as organizações participantes prepararam um documento que tencionam apresentar em Bruxelas a membros do Parlamento Europeu de diferentes grupos políticos.
O documento defende que as restrições destinadas aos menores serão insuficientes, a menos que as empresas enfrentem incentivos mais fortes para alterarem o seu comportamento. Afirma que as regras propostas devem ter poderes de aplicação suficientes para dissuadir empresas que violaram repetidamente os regulamentos e trataram as multas como um custo normal de funcionamento.
Os think tanks também apontam para aquilo que descrevem como um desequilíbrio de poder entre as grandes empresas tecnológicas e as instituições públicas. Segundo o seu documento, as empresas combinam recursos económicos substanciais, acesso político direto e contratos públicos que podem criar dependência institucional. O documento observa que os governos europeus atribuem contratos tecnológicos no valor de centenas de milhões de euros a empresas que também estão a tentar regulamentar.
Para as organizações envolvidas, a interoperabilidade poderia ajudar a reduzir o poder de mercado das grandes plataformas. León argumentou que isso poderia permitir aceder a um serviço sem depender inteiramente do seu sistema de registo e limitar a exposição dos utilizadores ao próprio sistema de recomendação da plataforma. Acrescentou que as empresas tecnológicas tinham anteriormente argumentado que a interoperabilidade era tecnicamente impraticável, mas que os avanços na inteligência artificial tinham alterado a situação.
As propostas incluem também exigir que todos os serviços digitais lançados no mercado sejam submetidos a uma inspeção que certifique a sua segurança para menores. Na sua opinião, a Comissão Europeia precisaria de ter poderes para suspender preventivamente funções nocivas e impor multas suficientemente elevadas para que o seu pagamento não constituísse uma despesa empresarial aceitável.
O documento recomenda ainda a eliminação das chamadas mini-contas para jovens de 13 e 14 anos, que exigem o consentimento parental. Os seus autores defendem que a responsabilidade por tornar um produto digital seguro deve caber à plataforma, e não aos pais.
O debate surge enquanto a Comissão destaca o tempo que os jovens passam online. Ursula von der Leyen afirmou que os jovens na Europa passam, em média, quatro a seis horas por dia diante dos ecrãs, enquanto aqueles que começaram a utilizar redes sociais antes dos 10 anos passam cerca de sete ou oito horas online todos os dias.
Fontes: El País Tecnología.