A OpenAI planeja testar seu Programa de Protetores da Rede em um futuro centro de dados no condado de Effingham, na Geórgia. De acordo com a proposta, a instalação poderia reduzir seu consumo de eletricidade em até 1.000 megawatts quando condições meteorológicas extremas ou emergências pressionassem a rede local.

A OpenAI afirma que essa quantidade de energia poderia manter o ar-condicionado de aproximadamente 700.000 residências. A empresa está apresentando seus campi de IA planejados não apenas como grandes consumidores de eletricidade, mas também como recursos que as concessionárias poderiam utilizar quando as comunidades enfrentassem picos de demanda.

O anúncio ocorre em meio à crescente oposição aos centros de dados nos Estados Unidos. Moradores e autoridades locais levantaram preocupações sobre a escala dos novos projetos, seu efeito sobre a demanda de eletricidade e a participação limitada em algumas decisões de desenvolvimento. Em Utah, por exemplo, moradores protestaram contra um centro de dados proposto no condado de Box Elder que deveria consumir mais que o dobro da demanda máxima de eletricidade do estado em 2025.

A OpenAI afirma que operar seus campi de computação ao longo de todo o ano poderia ajudar a distribuir os custos fixos da rede entre um volume maior de vendas de eletricidade. Como a demanda por eletricidade muda sazonalmente, a empresa argumenta que acordos que permitam às suas instalações reduzir o consumo durante períodos de sobrecarga poderiam oferecer flexibilidade adicional.

A empresa afirmou que continuaria trabalhando com autoridades e empresas de serviços públicos para estabelecer acordos que permitissem aos seus futuros campi reduzir o consumo de eletricidade quando a rede estivesse sob pressão. A proposta surge enquanto vários estados, incluindo Tennessee, Flórida, Oklahoma e Oregon, adotaram medidas para abordar a possível transferência dos custos de energia dos centros de dados para os moradores, enquanto outras jurisdições introduziram moratórias ou restrições adicionais.

A OpenAI também está trabalhando com a Oracle e a SoftBank em centros de dados Stargate nos Estados Unidos. Os projetos mencionados incluem instalações no condado de Shackelford, no Texas, no condado de Doña Ana, no Novo México, e no condado de Milam, no Texas.

Fontes: The Verge.