O carisma é frequentemente tratado como um sinal de autoridade, mas seu poder de persuasão também pode tornar as pessoas mais vulneráveis à desinformação e à manipulação. A capacidade de falar com confiança, manter contato visual, contar histórias convincentes e expressar certeza moral pode ser aprendida, permitindo que personalidades on-line construam influência independentemente de seu conhecimento ou de suas intenções.
Os sinais de alerta são particularmente importantes quando as pessoas discutem assuntos complexos fora de sua área de especialização. Afirmações confiantes sobre saúde mental, assistência médica, finanças, geopolítica ou outras questões importantes podem parecer convincentes mesmo quando distorcem os fatos. Divergências amplificadas por feeds on-line separados e influenciadores contribuíram para visões cada vez mais polarizadas sobre temas que incluem vacinas, mudanças climáticas, gênero e o formato da Terra.
O carisma em si não é algo novo. Ditadores, líderes de seitas e vigaristas há muito usam o charme para conquistar confiança e promover seus interesses. O que mudou foi a escala da comunicação moderna. As redes sociais e os podcasts podem expor milhões de pessoas a fragmentos cuidadosamente selecionados da personalidade de alguém, enquanto ocultam as fraquezas e falhas que seriam mais evidentes por meio de um contato pessoal contínuo.
Em pequenas comunidades de caçadores-coletores, as pessoas tinham a oportunidade de observar continuamente possíveis líderes, inclusive como eles se comportavam sob pressão. Era mais provável que o carisma fosse testado em relação à competência, ao bom senso e ao caráter. As plataformas digitais, em contraste, permitem que os indivíduos apresentem apenas suas qualidades mais atraentes. A psicologia humana não evoluiu para avaliar essas fatias isoladas e altamente editadas do comportamento, deixando o público suscetível a impressões que podem não refletir a realidade.
O artigo argumenta que essa vulnerabilidade afeta tanto adultos quanto adolescentes. As redes sociais algorítmicas existem há apenas cerca de 15 anos, e os usuários continuam em grande parte sem perceber com que frequência seu design pode contornar o julgamento cuidadoso. O exemplo da vlogueira de parentalidade Ruby Franke, que foi presa por abuso infantil depois que dois de seus filhos foram encontrados espancados e desnutridos, ilustra a distância que pode existir entre uma persona pública atraente e a conduta privada.
O pensamento crítico é apresentado como a defesa mais forte. As pessoas devem aprender a avaliar fontes, interpretar informações, identificar vieses e distinguir confiança de evidências. Considerar contra-argumentos quando uma ideia parece emocionalmente convincente, além de estar disposto a mudar de opinião, também são hábitos importantes.
Compreender a mecânica da comunicação confiante também pode ajudar. Aprender como a forma de falar, a narrativa e a linguagem corporal influenciam o público pode facilitar o reconhecimento de quando essas técnicas estão sendo usadas para persuadir ou enganar.
A resposta recomendada a uma pessoa altamente carismática, portanto, não é a desconfiança automática, mas um escrutínio maior. O público deve perguntar que experiência o orador possui, se ele tem um histórico de desonestidade, o que pode ganhar com uma determinada afirmação e quais necessidades pessoais a mensagem pode estar atendendo. O carisma pode atrair atenção, mas os fatos e a conduta do orador devem determinar se essa confiança é merecida.
Fontes: The Guardian Technology.