Laut einem Bericht der New York Times, der auf eingestuften Geheimdienstinformationen basiert, wurde Donald Trump vor etwa einem Jahr darüber informiert, dass Peking Berichte von einer Person erhielt, die direkten Zugang zum Nvidia-Chef Jensen Huang hatte. Diese Person wird als Alice Huang identifiziert, auch bekannt als Huang Le, eine chinesische Staatsbürgerin und ehemalige Top-Führungskraft bei der in Singapur ansässigen Cloud-Firma Megaspeed. Quellen geben an, dass US-Behörden Alice Huang zwar seit langem verdächtigten, China dabei zu helfen, Exportkontrollen zu umgehen, um High-End-Nvidia-Chips zu beschaffen, die Ermittler jedoch alarmiert waren, als sie entdeckten, dass sie ihre Position möglicherweise genutzt hatte, um persönliche Nähe zu Jensen Huang zu gewinnen. Die Geheimdienstinformationen deuten darauf hin, dass sie diese Vertrautheit nicht nur nutzte, um Geheimnisse über ein führendes amerikanisches KI-Unternehmen weiterzugeben, sondern auch, um Trumps Denken in Bezug auf künstliche Intelligenz potenziell zu beeinflussen.
Trotz dieser Erkenntnisse geben Quellen an, dass Trump sich entschied, keine Maßnahmen aufgrund der Informationen zu ergreifen, teilweise aus der Angst, dass US-Maßnahmen gegen den angeblichen Spionageakt die Chipverkäufe von Nvidia stören oder das fragile Handelsstillstandsabkommen zwischen den USA und China gefährden könnten. Finanzminister Scott Bessent hob diese Dynamik kürzlich hervor und stellte vor KI-Gesprächen mit dem chinesischen Präsidenten Xi Jinping fest, dass der Präsident vollständig mit Jensen Huang übereinstimmt. Kritiker argumentieren, dass diese politische Freundschaft weitgehend von Bemühungen motiviert zu sein scheint, das Geschäft von Nvidia in China auszubauen, wobei sie gelockerte Exportkontrollen und einen umstrittenen Deal, der den USA 25 Prozent an bestimmten Chipverkäufen zuspricht, als Beweis für Huangs Einfluss anführen.
Der Bericht führt aus, dass kurz nach der Verschärfung der US-Überwachung der Name von Alice Huang aus den Unternehmensdokumenten von Megaspeed entfernt wurde, obwohl ihre aktuelle Verbindung zum Unternehmen unklar bleibt. Die chinesische Botschaft in Washington wies die Anschuldigungen als grundlose Verleumdungen zurück. Gleichzeitig bleibt ungewiss, welche Behörden ermittelten oder welche spezifischen Informationen mit Peking geteilt wurden. Bemerkenswerterweise erhielt Jensen Huang keine defensive Unterrichtung, die typischerweise Amerikanern gewährt wird, die Ziel ausländischer Spionage sind. Einige Beamte spekulieren, dass er möglicherweise im Unklaren gelassen wurde, um zu verhindern, dass er Alice Huang davon in Kenntnis setzt, dass sie beobachtet wird, obwohl andere glauben, dass er angesichts ihrer beruflichen Beziehung wahrscheinlich von ihren Aktivitäten wusste.
Nvidia hat bestritten, dass Alice Huang Zugang zu Geschäftsgeheimnissen hatte. Der Sprecher John Rizzo erklärte, dass die unabhängige Untersuchung des Unternehmens keine Anzeichen für eine Chip-Umleitung gefunden habe und keine Warnsignale bezüglich Megaspeed ergeben habe. US-Regierungsermittlungen, die bis auf das Jahr 2024 zurückreichen, haben jedoch verdächtige Kartons mit Nvidia-Ausrüstung in den Einrichtungen von Megaspeed entdeckt, die bereit zum Versand zu sein schienen, anstatt installiert zu werden. Das Justizministerium hat seither die Untersuchung des Handelsministeriums übernommen. Der ehemalige Beamte der Biden-Regierung Aaron Bartnick stellte fest, dass Megaspeed viele Warnsignale aufwies, einschließlich fragwürdiger Eigentumsansprüche und möglicher Verbindungen zu sanktionierten Entitäten, was Nvidia-Führungskräfte hätte veranlassen müssen, die Gewährung des Zugangs zu KI-Chips in Frage zu stellen.
Die New York Times führte auch eine vor-Ort-Überprüfung der Aktivitäten von Megaspeed durch und发现了 Inkonsistenzen in den angegebenen Tätigkeiten des Unternehmens. Mitarbeiter konnten dem Bericht zufolge nicht klar erklären, was das Unternehmen tut, und der in Singapur ansässige Direktor James Tan wurde als in China lebend identifiziert und war nie in den Büros anwesend. Von der Zeitung geprüfte Unternehmensdokumente zeigen, dass Tan die Schalenfirma besitzt, die Megaspeed kontrolliert. Während Nvidia darauf besteht, dass Treffen zwischen seinem CEO und Führungskräften von Kunden Routine sind, führten Geheimdienstbehörden elektronische Überwachung auf Alice Huang durch, die Kontakt mit einem US-Bürger offenbarte. Der anschließende Entmaskierungsprozess identifizierte Jensen Huang als diesen US-Bürger.
Quellen: Ars Technica.