Secondo un rapporto del The New York Times basato su informazioni classificate, Donald Trump è stato informato circa un anno fa che Pechino riceveva rapporti da un individuo con accesso diretto all'amministratore delegato di Nvidia, Jensen Huang. Questo individuo è identificato come Alice Huang, nota anche come Huang Le, cittadina cinese e ex alto dirigente della società cloud con sede a Singapore Megaspeed. Le fonti indicano che, sebbene le agenzie statunitensi sospettassero da tempo che Alice Huang aiutasse la Cina a eludere i controlli sulle esportazioni per acquisire chip Nvidia di fascia alta, gli investigatori sono stati allarmati nello scoprire che potrebbe aver sfruttato il suo ruolo per ottenere una vicinanza personale con Jensen Huang. Le informazioni suggeriscono che abbia utilizzato questa vicinanza non solo per fornire segreti su un'importante azienda americana di intelligenza artificiale, ma anche per influenzare potenzialmente il pensiero di Trump sull'intelligenza artificiale.
Nonostante queste scoperte, le fonti affermano che Trump ha scelto di non agire sulle informazioni, in parte a causa della paura che un'azione degli Stati Uniti contro la presunta spionaggio potesse interrompere le vendite dei chip di Nvidia o mettere a rischio la delicata tregua commerciale tra Stati Uniti e Cina. Il Segretario del Tesoro Scott Bessent ha recentemente evidenziato questa dinamica, notando in vista dei colloqui sull'IA con il presidente cinese Xi Jinping che il presidente è completamente allineato con Jensen Huang. I critici sostengono che questa amicizia politica sembri motivata principalmente da sforzi per far crescere l'attività di Nvidia in Cina, citando come prova i controlli sulle esportazioni rilassati e un controverso accordo che concede agli Stati Uniti una quota del 25 percento di determinate vendite di chip.
Il rapporto dettagli che poco dopo l'intensificarsi dell'attenzione degli Stati Uniti, il nome di Alice Huang è stato rimosso dai documenti aziendali di Megaspeed, sebbene la sua attuale connessione con l'azienda rimanga poco chiara. L'Ambasciata cinese a Washington ha respinto le accuse come calunnie infondate. Nel frattempo, rimane incerto quali agenzie stessero conducendo indagini o quali informazioni specifiche siano state condivise con Pechino. Degno di nota è il fatto che Jensen Huang non abbia ricevuto un briefing difensivo tipicamente fornito agli americani presi di mira da spionaggio straniero. Alcuni funzionari speculano che potrebbe essere stato tenuto all'oscuro per impedirgli di avvisare Alice Huang che era sotto osservazione, sebbene altri credano che probabilmente conoscesse le sue attività data la loro relazione professionale.
Nvidia ha negato che Alice Huang avesse accesso a segreti commerciali, con il portavoce John Rizzo che ha dichiarato che l'indagine indipendente dell'azienda non ha trovato segni di diversione dei chip e non ha sollevato bandiere rosse riguardo a Megaspeed. Tuttavia, le indagini del governo degli Stati Uniti risalenti al 2024 hanno scoperto scatole sospette di attrezzature Nvidia presso le strutture di Megaspeed che sembravano pronte per la spedizione piuttosto che per l'installazione. Il Dipartimento di Giustizia ha quindi preso in carico l'indagine del Dipartimento del Commercio. L'ex funzionario dell'amministrazione Biden, Aaron Bartnick, ha notato che Megaspeed presentava molte bandiere rosse, tra cui affermazioni di proprietà discutibili e possibili legami con entità sanzionate, il che avrebbe dovuto spingere i dirigenti di Nvidia a mettere in discussione la concessione loro dell'accesso ai chip per l'IA.
Il The New York Times ha anche condotto una verifica sul campo delle operazioni di Megaspeed, trovando incongruenze nelle attività dichiarate dall'azienda. Si riferisce che il personale non poteva spiegare chiaramente cosa facesse l'azienda e che il direttore con sede a Singapore, James Tan, viveva in Cina e non era mai presente negli uffici. I documenti aziendali esaminati dal giornale indicano che Tan possiede la società di comodo che controlla Megaspeed. Sebbene Nvidia sostenga che le riunioni tra il suo amministratore delegato e i dirigenti dei clienti siano routine, le agenzie di intelligence hanno condotto sorveglianza elettronica su Alice Huang, che ha rivelato contatti con un cittadino americano. Il processo di smascheramento ha successivamente identificato Jensen Huang come tale cittadino statunitense.
Fonti: Ars Technica.