OpenAI bezeichnet seine Rechenzentren neuerdings als „Compute Campuses“. Der Begriff wurde am Montag in einer Ankündigung zu einer neuen Initiative eingeführt, die die Belastung lokaler Stromnetze verringern soll. Das Programm mit dem Namen Grid Protectors soll an einem geplanten Standort im Effingham County in Georgia starten und auf Bedenken hinsichtlich des Stromverbrauchs bei extremen Wetterbedingungen und in Notfällen reagieren.

In der rund 900 Wörter langen Ankündigung kam „Rechenzentrum“ zweimal vor, während „Compute Campus“ häufiger verwendet wurde. OpenAI erklärte, es werde „die von uns verursachten Kosten übernehmen“ und Gemeinden dabei helfen, ihre Stromversorgung aufrechtzuerhalten. Außerdem stellte das Unternehmen seine neuen Einrichtungen als anders dar als Rechenzentren, die vor mehreren Jahren gebaut wurden, und sagte, sie würden dem Unternehmen Flexibilität bei seinem Strombedarf verschaffen.

Laut einer von The Verge erwähnten Suche auf der Website des Unternehmens scheint die Bezeichnung neu in OpenAIs öffentlicher Kommunikation zu sein. Die Änderung folgte auf einen Bericht von Axios, wonach OpenAI „AI Compute Campuses“ im Rahmen einer politischen und Öffentlichkeitsarbeitsstrategie angesichts eines möglicherweise schwierigeren regulatorischen Umfelds verwenden wollte. The Verge berichtete, dass OpenAI Fragen zur Bezeichnung und zu den Gründen für ihre Einführung nicht beantwortete.

Kritiker sagen, eine neue Bezeichnung räume Bedenken hinsichtlich des Energieverbrauchs, lokaler Ressourcen, der Umweltfolgen und möglicher Kosten für Verbraucher nicht aus. Holly Elmore, Gründerin und Geschäftsführerin von PauseAI US, sagte gegenüber The Verge, es gehe um den Umfang und die Auswirkungen der Projekte, nicht darum, wie sie genannt würden. Abre’ Conner, die das Center for Environmental and Climate Justice der NAACP leitet, bezeichnete die Namensänderung ebenfalls als unzureichende Reaktion auf die mit der Infrastruktur von Rechenzentren verbundenen Schäden.

Der Artikel stellte OpenAIs Ankündigung außerdem den Zusagen des Konkurrenten Anthropic gegenüber. Anfang dieses Jahres erklärte Anthropic, das Unternehmen werde für die Netzmodernisierungen aufkommen, die nötig seien, um seine Rechenzentren anzuschließen, und in Gemeindeprojekte investieren, die gemeinsam mit lokalen Verantwortlichen entwickelt würden. The Verge merkte an, dass Anthropics Zusagen sowohl gemietete als auch eigene Einrichtungen umfassen.

Quellen: The Verge.