OpenAI ha iniziato a riferirsi ai propri centri dati come «campus di calcolo», introducendo questa terminologia in un annuncio di lunedì relativo a una nuova Iniziativa per affrontare la pressione sulle reti elettriche locali. Il programma, chiamato Grid Protectors, partirà da un sito pianificato nella contea di Effingham, in Georgia, e intende rispondere alle preoccupazioni sull’uso dell’elettricità durante condizioni meteorologiche estreme ed emergenze.
L’annuncio, lungo circa 900 parole, usava «centro dati» due volte, mentre «campus di calcolo» compariva più spesso. OpenAI ha affermato che avrebbe «pagato i costi che generiamo» e aiutato le comunità a mantenere attiva la fornitura elettrica. Ha inoltre descritto i nuovi impianti come diversi dai centri dati costruiti alcuni anni fa, sostenendo che avrebbero dato all’azienda flessibilità nella domanda di energia.
Secondo una ricerca sul sito web dell’azienda citata da The Verge, il termine sembra essere nuovo nelle comunicazioni pubbliche di OpenAI. Il cambiamento segue un articolo di Axios secondo cui OpenAI intendeva usare «campus di calcolo per l’IA» nell’ambito di un’iniziativa politica e di relazioni pubbliche, in un contesto normativo potenzialmente più difficile. The Verge ha riferito che OpenAI non ha risposto alle domande sulla terminologia o sui motivi per cui l’ha adottata.
I critici affermano che cambiare nome non risolve le preoccupazioni relative al consumo energetico, alle risorse locali, agli effetti ambientali o ai costi che potrebbero ricadere sui consumatori. Holly Elmore, fondatrice e direttrice esecutiva di PauseAI US, ha dichiarato a The Verge che il problema è la portata e l’impatto dei progetti, non il nome con cui vengono chiamati. Anche Abre’ Conner, che dirige il Center for Environmental and Climate Justice della NAACP, ha descritto il cambio di nome come una risposta inadeguata ai danni associati alle infrastrutture dei centri dati.
L’articolo ha inoltre messo a confronto l’annuncio di OpenAI con gli impegni della concorrente Anthropic. All’inizio di quest’anno, Anthropic ha dichiarato che avrebbe pagato gli ammodernamenti della rete necessari per collegare i propri centri dati e investito in progetti comunitari sviluppati insieme ai leader locali. The Verge ha osservato che gli impegni di Anthropic riguardano sia gli impianti in locazione sia quelli di proprietà.
Fonti: The Verge.