Das Teilen von Gerüchen im Internet könnte durch Scentronic möglich werden, einen Forschungsprototypen, der eine elektronische Nase, maschinelles Lernen und ein Gerät kombiniert, das aus der Ferne Duftstoffe freisetzen kann. Das System ist darauf ausgelegt, ein Aroma an einem Ort zu erkennen und an anderer Stelle eine entsprechende Duftnote aus einem Gerät auszulösen.
Im Gegensatz zu Fotos, Videos und Sprachnachrichten ist der Geruch in der digitalen Kommunikation bislang weitgehend abwesend. Scentronic soll diese Lücke schließen, indem es die Reaktionen von Gassensoren analysiert und einen Geruch mithilfe von Algorithmen des maschinellen Lernens klassifiziert. Das Ergebnis wird anschließend über das Internet an einen Empfänger übertragen, der einen passenden Duft freisetzt.
Die ursprünglichen Geruchsmoleküle werden nicht über das Netzwerk übertragen. Stattdessen verwendet das Empfangsgerät aromatische Flüssigkeiten, die zuvor darin gespeichert wurden. Der Prototyp erkennt derzeit fünf Kategorien: Kaffee, Bier, Rotwein, Kuchen und Orange. Eine Erweiterung der Auswahl würde zusätzliches Training des Systems und die Verfügbarkeit geeigneter Duftstoffe im Empfangsgerät erfordern.
Die Forscher betonen, dass die Erkennung eines Geruchs und seine genaue Nachbildung unterschiedliche Herausforderungen darstellen. Wird an einem Ende einer Verbindung Kaffee erkannt, kann am anderen Ende ein Kaffeeduft freigesetzt werden; dadurch werden jedoch nicht alle Eigenschaften des jeweils erkannten Kaffees reproduziert. Die Architektur des Systems wird in einer in Science Advances veröffentlichten Studie beschrieben.
In den berichteten Tests identifizierten die Teilnehmer einzelne Aromen in etwa 73 % der Antworten korrekt. Bei Kombinationen aus zwei Gerüchen lag die Erfolgsquote bei knapp 71 %. Die Teilnehmer hatten sich zunächst mit den Duftstoffen vertraut gemacht, und die Forscher merkten an, dass die Versuche nur über begrenzte Kontrollbedingungen verfügten. Daher sind umfangreichere Tests erforderlich, um festzustellen, wie sich der Ansatz in Alltagssituationen bewährt.
Das Team entwickelte außerdem Empfänger in Form von Armbändern, Halsketten und Handgeräten. Zusätzlich testete es einen experimentellen Becher, der die Freisetzung von Duftstoffen mit der Einführung aromatisierter Flüssigkeiten kombiniert. Während einer Demonstration in gemischter Realität löste die Auswahl eines virtuellen Getränks eine physische Reaktion des Bechers aus. Dies deutet auf mögliche Anwendungen hin, mit denen Geruch und Geschmack zu Erlebnissen hinzugefügt werden könnten, die derzeit hauptsächlich auf Bildern und Tönen basieren.
Scentronic ist weiterhin ein Prototyp mit einer kleinen Duftstoffbibliothek, zeigt jedoch einen möglichen Weg zur digitalen Übertragung ausgewählter Aromen.
Quellen: Pplware.