Las acciones de Alphabet, la empresa matriz de Google, cayeron bruscamente desde la tarde del miércoles hasta la sesión del jueves, borrando cientos de miles de millones de dólares de su valoración de mercado de 4 billones de dólares. La caída siguió a la publicación de resultados trimestrales que mostraron que el beneficio neto se desplomó un 25% interanual hasta los 26.200 millones de dólares, o 2,12 dólares por acción, quedando muy por debajo de las expectativas de los analistas encuestados por FactSet. Este incumplimiento financiero se vio agravado por una desaceleración en el negocio publicitario central de la empresa y un gasto masivo continuo en infraestructura de inteligencia artificial.
A pesar de la decepción en los beneficios, Alphabet reportó un aumento del 25% en sus ingresos totales, alcanzando los 127.600 millones de dólares para el período de julio a septiembre. Sin embargo, esta cifra se mantuvo ligeramente por debajo de los aproximadamente 128.000 millones de dólares pronosticados por los analistas. Los ingresos publicitarios crecieron un 11% hasta los 82.000 millones de dólares, no cumpliendo las expectativas, mientras que Google Search, la mayor fuente de ingresos de la empresa, vio su crecimiento desacelerarse al 12% desde el 17% del trimestre anterior. Los ingresos publicitarios de YouTube también se desaceleraron, aumentando un 9% hasta los 11.200 millones de dólares en comparación con un crecimiento del 13% anteriormente, aunque las suscripciones a YouTube Music y Premium superaron los 150 millones de usuarios a nivel mundial.
Una parte significativa de la caída de beneficios se atribuyó a una pérdida de 8.700 millones de dólares en inversiones de capital, vinculada específicamente a la participación de Alphabet en SpaceX, cuyas acciones han luchado desde que salieron a bolsa en junio. Por el contrario, Google Cloud emergió como un motor principal de crecimiento, con ingresos que saltaron un 103% hasta los 30.700 millones de dólares y un ingreso operativo que se triplicó hasta los 11.100 millones de dólares. Este auge fue impulsado significativamente por las ventas de los chips de IA internos de la empresa, conocidos como TPUs, que ahora se venden a empresas externas incluyendo OpenAI, planteando un desafío creciente para el líder del mercado Nvidia.
La división "Other Bets" (Otras Apuestas) de Alphabet, que incluye el servicio de robotaxis Waymo, generó 372 millones de dólares en ingresos pero registró una pérdida operativa de 2.000 millones de dólares. Waymo actualmente proporciona más de 500.000 viajes pagados semanalmente en 15 áreas metropolitanas de EE. UU. y tiene como objetivo alcanzar un millón de viajes semanales para finales de año. La estrategia financiera de la empresa implica una inversión agresiva, con gastos de capital que alcanzaron los 51.400 millones de dólares en el trimestre, más del doble de los 24.000 millones de dólares gastados un año antes. Estos costos, principalmente para centros de datos y chips de IA, superaron el efectivo generado por los negocios, dejando un déficit de 9.100 millones de dólares.
Para financiar estas ambiciones, Alphabet recaudó 28.700 millones de dólares mediante la venta de bonos y 12.400 millones de dólares emitiendo nuevas acciones durante el trimestre. El director ejecutivo Sundar Pichai describió el gasto como un proceso de planificación a largo plazo en lugar de un ejercicio de asignación a corto plazo, con pronósticos que indican gastos de capital entre 195.000 millones y 205.000 millones de dólares para 2026 y aumentos adicionales planificados para 2027. En respuesta a las preocupaciones sobre quedarse atrás de rivales como OpenAI y Anthropic tras un retraso en el modelo en julio, Google aceleró sus lanzamientos de IA, presentando Gemini 4 y una versión enfocada en ciberseguridad en septiembre. La aplicación Gemini ha alcanzado ahora mil millones de usuarios, con los modelos de IA de la empresa procesando casi 32 mil millones de tokens por minuto.
Anthropic, un cliente importante de la nube para Google, se ha comprometido a utilizar hasta un millón de los chips de IA de la empresa. Mientras tanto, persisten los desafíos regulatorios; en septiembre, un juez de EE. UU. declinó ordenar a Google que vendiera partes de su negocio de tecnología publicitaria, imponiendo en su lugar restricciones operativas.
Fuentes: The Guardian Technology.