El cohete sonda SyLEx de Francia completó su segundo lanzamiento desde el centro de pruebas de la Agencia de Adquisiciones de Defensa en Biscarrosse, en la región de las Landas, durante la noche del 3 al 4 de noviembre de 2026. A diferencia de su vuelo de demostración de noviembre de 2025, esta misión transportó cargas experimentales para la agencia y el Ministerio de las Fuerzas Armadas. No se reveló su naturaleza exacta.
Desarrollado por ArianeGroup, SyLEx está diseñado para realizar experimentos suborbitales. En este vuelo, cruzó el límite convencionalmente establecido entre la atmósfera y el espacio, a 100 kilómetros, y luego continuó por una trayectoria que no llegó a la órbita. La agencia y ArianeGroup no dieron más detalles sobre las características del vuelo.
Se espera que los experimentos contribuyan al desarrollo del M51.4, un futuro misil nuclear cuyo diseño comenzó en 2025. ArianeGroup recibió el encargo de desarrollarlo en septiembre de ese año. Se prevé que el misil ofrezca mayor alcance y precisión, así como una capacidad mejorada para penetrar las defensas adversarias. La agencia de defensa utilizó radares y equipos de medición en Biscarrosse y Hourtin, además del buque de pruebas y medición Monge, para seguir el lanzamiento de SyLEx.
El cohete voló en su configuración de una sola etapa. ArianeGroup está preparando una versión de dos etapas, cuyo primer vuelo está previsto para 2027. La empresa afirma que SyLEx puede alcanzar altitudes de entre 140 y 400 kilómetros, según la versión. Indica capacidades de carga útil de hasta 300 kilogramos para el cohete de una etapa y de 600 kilogramos para la versión de dos etapas.
SyLEx también está destinado a clientes civiles, particularmente en Europa, para experimentos de microgravedad y pruebas de reentrada atmosférica. ArianeGroup afirma que los experimentos pueden experimentar entre cuatro y cinco minutos de microgravedad con una etapa y más de seis minutos con dos.
La ministra de las Fuerzas Armadas de Francia, Catherine Vautrin, calificó el lanzamiento de avance para la disuasión nuclear del país y dijo que permitió realizar experimentos esenciales para el desarrollo del M51.4. Se espera que el misil entre en servicio durante la próxima década. ArianeGroup describe SyLEx como el medio para restablecer la capacidad soberana de Francia de realizar lanzamientos suborbitales y pruebas en la alta atmósfera, una capacidad que el país no había tenido durante varias décadas.
Fuentes: Numerama.