El telescopio espacial Hubble está perdiendo altitud gradualmente debido a la gravedad de la Tierra. Aunque no corre un peligro inmediato de reingresar en la atmósfera, la NASA estima que su futuro operativo en órbita podría terminar a principios o mediados de la década de 2030, a menos que el telescopio reciba un impulso orbital.
Para explorar posibles soluciones, la NASA está solicitando propuestas a la industria espacial comercial. La agencia quiere determinar si una misión del sector privado podría elevar la órbita del Hubble y prolongar la vida útil del telescopio.
La NASA afirma que el Hubble aún tiene por delante valiosos trabajos científicos y que prolongar su misión podría permitir nuevos descubrimientos e investigaciones. La agencia también está destacando la necesidad de examinar enfoques que sean tanto innovadores como rentables.
Según la NASA, mantener el Hubble en órbita durante más tiempo brindaría oportunidades adicionales para el estudio científico y ayudaría a ampliar la comprensión del universo, al tiempo que permitiría seguir utilizando un activo existente que ya opera en el espacio.
Fuentes: The Verge.