Essere a oltre 400 chilometri sopra la Terra non ha impedito a tre astronauti statunitensi di votare alle elezioni legislative di martedì. A bordo della Stazione Spaziale Internazionale (ISS), Anil Menon, Jessica Watkins e Luke Delaney hanno compilato le schede elettroniche e le hanno inviate agli addetti alle elezioni della contea di Harris, in Texas.
Menon ha confermato la partecipazione dell’equipaggio in un post sui social media e ha condiviso un video che mostrava il piccolo compartimento per dormire usato come cabina elettorale. Ha compilato la scheda al computer e l’ha trasmessa sulla Terra. Menon ha detto che tutti e tre i membri statunitensi dell’equipaggio avevano votato dalla stazione e che le loro schede erano state inviate in modo sicuro.
Gli astronauti possono richiedere una scheda per il voto per corrispondenza utilizzando il Federal Post Card Application, un modulo disponibile anche per gli altri cittadini statunitensi che vivono lontano da casa. Una volta consegnata elettronicamente, la scheda può essere compilata a bordo della ISS e restituita tramite la rete di comunicazioni della NASA.
La scheda viaggia via satellite fino a un’antenna terrestre presso la White Sands Test Facility, nel Nuovo Messico, quindi raggiunge il Johnson Space Center della NASA a Houston prima di arrivare all’ufficio elettorale responsabile della registrazione dell’astronauta. La NASA afferma che la scheda è crittografata e può essere consultata soltanto dall’astronauta e dall’addetto alle elezioni incaricato di riceverla.
Votare dallo spazio è possibile dal 1997, quando il Texas approvò una legge che consente agli astronauti registrati nello Stato di votare elettronicamente durante le missioni. Quell’anno, David Wolf divenne il primo americano a votare dallo spazio, a bordo della stazione russa Mir. Il Texas ospita il Johnson Space Center, che supporta le missioni con equipaggio della NASA e addestra gli astronauti.
Fonti: Olhar Digital.