Le lavasciuga offrono una soluzione pratica per chi ha poco spazio per stendere i vestiti o vuole dedicare meno tempo alle faccende domestiche. Tuttavia, l’uso frequente della funzione di asciugatura può far restringere, scolorire o usurare più rapidamente alcuni capi.

Secondo Marcia Zile de Abreu Melo, responsabile Qualità e Processi presso il produttore brasiliano di abbigliamento Grupo Malwee, l’impatto dipende dalla composizione del tessuto, dalla temperatura utilizzata e dal movimento meccanico all’interno del cestello. L’asciugatura in macchina può inoltre favorire la formazione di pallini, la perdita di elasticità e cambiamenti nell’aspetto del capo.

Rispetto all’asciugatura naturale, quella in macchina può accelerare l’usura perché combina calore e movimento ripetuto. Quando il cestello ruota, i vestiti sfregano l’uno contro l’altro, danneggiando la superficie del tessuto e alterandone la consistenza e l’aspetto. L’asciugatura naturale generalmente provoca meno usura meccanica, anche se l’esposizione prolungata alla luce solare può danneggiare i colori. Per questo motivo, i capi delicati, in particolare quelli realizzati con fibre naturali, dovrebbero essere asciugati naturalmente e preferibilmente all’ombra.

Il restringimento è un’altra preoccupazione comune. I tessuti accumulano tensione durante la produzione e l’umidità, il calore e il movimento meccanico possono liberarla, riorganizzando i fili e modificando le dimensioni del capo. Nel cotone, per esempio, le fibre assorbono l’umidità e si gonfiano temporaneamente, il che può contribuire a questo adattamento quando si combina con il calore e il movimento.

Il restringimento può essere più evidente durante i primi cicli, ma può continuare gradualmente dopo lavaggi e asciugature ripetuti, soprattutto quando le istruzioni per la cura vengono ignorate. Processi produttivi come la compattazione meccanica e la stabilizzazione termica possono aiutare a controllare questi cambiamenti.

Anche le diverse fibre reagiscono in modo differente. Il cotone e il lino possono subire cambiamenti dimensionali perché assorbono l’umidità. La viscosa può restringersi o deformarsi, soprattutto quando è bagnata. Il poliestere è generalmente più stabile dimensionalmente in condizioni normali di manutenzione, anche se il calore eccessivo può deformarlo. L’elastan può perdere parte della propria elasticità se esposto a temperature non adeguate, mentre i tessuti misti variano in base alla combinazione di fibre e ai trattamenti utilizzati nella produzione.

La composizione delle fibre da sola non basta per determinare se un capo può essere messo nell’asciugatrice. Due capi di cotone, per esempio, possono reagire in modo diverso a seconda della struttura a maglia e dei processi di finissaggio. L’etichetta di manutenzione dovrebbe quindi avere la precedenza sulle raccomandazioni generali basate esclusivamente sul materiale.

L’asciugatura in macchina può inoltre favorire la formazione di pallini, poiché l’attrito allenta piccole fibre dalla superficie. Alcune mischie di cotone e poliestere possono trattenere questi pallini in modo più visibile a causa delle fibre sintetiche. L’aumento della peluria superficiale può modificare il modo in cui il tessuto riflette la luce, facendo apparire il capo più opaco o più usurato anche senza una perdita significativa di colore.

Lo scolorimento dipende da fattori tra cui la fibra, i coloranti e i trattamenti di finissaggio. Il calore, l’attrito e i prodotti di lavaggio non adatti possono intensificare i cambiamenti di colore. I detersivi contenenti agenti sbiancanti non destinati ai capi colorati possono peggiorare il problema.

Il modo più sicuro per determinare se un capo può essere asciugato nell’asciugatrice è controllare l’etichetta di manutenzione. Un quadrato contenente un cerchio indica l’asciugatura in asciugatrice, mentre il numero di punti specifica la temperatura consentita. Un punto indica una temperatura ridotta, due punti indicano una temperatura normale e il simbolo barrato significa che il capo non deve essere asciugato in asciugatrice.

Un’etichetta che consente l’asciugatura in asciugatrice significa che il processo è adatto quando vengono rispettate le condizioni raccomandate; non significa che il capo sia immune dall’usura graduale. L’esposizione ripetuta al calore e al movimento può comunque influire nel tempo sull’aspetto e sulle proprietà di alcuni tessuti.

Per ridurre i danni, i vestiti dovrebbero essere separati in base al tipo di tessuto, tenendo gli articoli pesanti lontani dai materiali delicati. È necessario evitare di sovraccaricare la macchina e la temperatura e il ciclo selezionati devono corrispondere alle istruzioni di manutenzione. Prolungare inutilmente il ciclo di asciugatura aumenta l’esposizione al calore e al movimento.

Quando l’etichetta lo consente, togliere i vestiti mentre sono ancora leggermente umidi e completare naturalmente il processo di asciugatura può aiutare a preservarne le caratteristiche. È inoltre importante utilizzare prodotti di lavaggio adeguati, soprattutto per i capi colorati e delicati.

La possibilità di usura non rende una lavasciuga inadatta. L’elettrodomestico rimane pratico, ma gli utenti dovrebbero ricordare che non tutti i capi devono passare attraverso un ciclo completo di lavaggio e asciugatura. Utilizzare uno stendibiancheria per gli articoli delicati o quando la priorità è ridurre al minimo l’usura meccanica può prolungare la vita utile di alcuni capi.

Fonti: Canaltech.