As lava-e-secas oferecem uma solução prática para pessoas com pouco espaço para estender as roupas ou que desejam passar menos tempo nas tarefas domésticas. No entanto, o uso frequente da função de secagem pode fazer com que algumas peças encolham, desbotem ou se desgastem mais rapidamente.
Segundo Marcia Zile de Abreu Melo, gerente de Qualidade e Processos da fabricante brasileira de roupas Grupo Malwee, o impacto depende da composição do tecido, da temperatura utilizada e do movimento mecânico dentro do tambor. A secagem na máquina também pode contribuir para a formação de bolinhas, a perda de elasticidade e mudanças na aparência da peça.
Em comparação com a secagem natural, a secagem na máquina pode acelerar o desgaste porque combina calor com movimento repetido. À medida que o tambor gira, as roupas se esfregam umas nas outras, o que pode danificar a superfície do tecido e afetar sua textura e aparência. A secagem natural geralmente causa menos desgaste mecânico, embora a exposição prolongada à luz solar possa prejudicar as cores. Por esse motivo, peças delicadas, especialmente as feitas de fibras naturais, devem ser secas naturalmente e, de preferência, à sombra.
O encolhimento é outra preocupação comum. Os tecidos acumulam tensão durante a fabricação, e a umidade, o calor e o movimento mecânico podem liberar essa tensão, reorganizando os fios e alterando as dimensões da peça. No algodão, por exemplo, as fibras absorvem umidade e incham temporariamente, o que pode contribuir para esse ajuste quando combinado com calor e movimento.
O encolhimento pode ser mais perceptível durante os primeiros ciclos, mas pode continuar gradualmente após lavagens e secagens repetidas, especialmente quando as instruções de cuidado são ignoradas. Processos de fabricação, como a compactação mecânica e a estabilização térmica, podem ajudar a controlar essas mudanças.
As diferentes fibras também respondem de maneiras distintas. O algodão e o linho podem sofrer alterações dimensionais porque absorvem umidade. A viscose pode encolher ou deformar, especialmente quando está molhada. O poliéster geralmente é mais estável dimensionalmente em condições normais de cuidado, embora o calor excessivo possa deformá-lo. O elastano pode perder parte de sua elasticidade quando exposto a temperaturas inadequadas, enquanto os tecidos mistos variam de acordo com a combinação de fibras e os tratamentos utilizados na produção.
A composição da fibra, por si só, não é suficiente para determinar se uma peça pode ir à secadora. Duas peças de algodão, por exemplo, podem reagir de forma diferente dependendo da estrutura da malha e dos processos de acabamento. Por isso, a etiqueta de cuidado deve ter prioridade sobre recomendações gerais baseadas apenas no material.
A secagem na máquina também pode favorecer a formação de bolinhas, à medida que o atrito solta pequenas fibras da superfície. Algumas misturas de algodão e poliéster podem reter essas bolinhas de forma mais visível por causa de suas fibras sintéticas. O aumento da penugem na superfície pode alterar a maneira como o tecido reflete a luz, fazendo com que a peça pareça mais opaca ou desgastada mesmo sem uma perda significativa de corante.
O desbotamento das cores depende de fatores que incluem a fibra, os corantes e os tratamentos de acabamento. O calor, o atrito e produtos de lavagem inadequados podem intensificar as alterações de cor. Detergentes que contêm agentes branqueadores não destinados a roupas coloridas podem agravar o problema.
A maneira mais segura de determinar se uma peça pode ser seca na secadora é verificar sua etiqueta de cuidado. Um quadrado contendo um círculo indica secagem na secadora, enquanto o número de pontos especifica a temperatura permitida. Um ponto significa calor reduzido, dois pontos indicam calor normal, e um símbolo riscado significa que a peça não deve ser seca na secadora.
Uma etiqueta que permite a secagem na secadora significa que o processo é adequado quando as condições recomendadas são seguidas; isso não significa que a peça esteja imune ao desgaste gradual. A exposição repetida ao calor e ao movimento ainda pode afetar a aparência e as propriedades de alguns tecidos com o tempo.
Para reduzir os danos, as roupas devem ser separadas por tipo de tecido, mantendo as peças pesadas afastadas dos materiais delicados. Deve-se evitar sobrecarregar a máquina, e a temperatura e o ciclo selecionados devem corresponder às instruções de cuidado. Prolongar o ciclo de secagem desnecessariamente aumenta a exposição ao calor e ao movimento.
Quando permitido pela etiqueta, retirar as roupas enquanto ainda estiverem ligeiramente úmidas e concluir o processo de secagem naturalmente pode ajudar a preservar suas características. Usar produtos de lavagem adequados também é importante, especialmente para roupas coloridas e delicadas.
A possibilidade de desgaste não torna uma lava-e-seca inadequada. O aparelho continua sendo conveniente, mas os usuários devem lembrar que nem toda peça precisa passar por um ciclo completo de lavagem e secagem. Usar um varal para itens delicados ou quando a prioridade for minimizar o desgaste mecânico pode prolongar a vida útil de algumas peças.
Fontes: Canaltech.