O primeiro longa-metragem chinês de grande porte feito quase inteiramente com inteligência artificial teve um desempenho fraco nas bilheterias, mas o resultado não afastou investidores que exploram o potencial da tecnologia. Sanxingdui: Future Past arrecadou 1,7 milhão de yuans, apesar de ter tido um orçamento de produção de dezenas de milhões de yuans.

Lançado em Pequim, o filme usou IA em quase todo o seu design visual, bem como em parte do trabalho de som. Profissionais humanos cuidaram da edição. O Guardian informou ter assistido ao filme em uma sala de cinema quase vazia na capital chinesa.

A história acompanha uma sociedade futurista que delega decisões a algoritmos e sistemas de IA, desencadeando uma catástrofe global. Os personagens tentam evitar o desastre ao desvendar um código secreto ligado às esculturas de bronze de Sanxingdui, associadas ao antigo reino de Shu. A trama também inclui astronautas, o Egito antigo e viagens por vórtices do espaço-tempo. Os diálogos apontam para a participação de Bowen, uma ferramenta interna de criação de roteiros desenvolvida pela produtora.

Yu Yaqin, crítico de cinema independente de Pequim, disse que o problema central era o fato de o filme não ser divertido. Ainda assim, ela espera que filmes feitos com IA continuem atraindo investimentos na China. Uma profissional de desenvolvimento de roteiros em Pequim disse que a maioria dos projetos que recebeu nos últimos meses envolvia produções com IA.

O apelo para os investidores está, em parte, na possibilidade de reduzir os custos. Segundo a profissional de roteiros, trabalhos que antes exigiam equipes de cerca de 100 pessoas poderiam ser feitos por apenas cinco com a ajuda da IA. Essa perspectiva também tem gerado preocupações com os empregos no setor audiovisual.

O fraco desempenho do filme nas bilheterias não indica necessariamente uma rejeição mais ampla ao conteúdo de IA na China. O país já tem um mercado considerável para minidramas gerados por IA: episódios curtos, geralmente com duração de um a três minutos, feitos para serem assistidos em dispositivos móveis. O Guardian informou que dezenas de milhares dessas produções são enviadas a plataformas de streaming todos os meses, em um setor que agora vale cerca de US$ 3 bilhões.

O preço e o formato podem ajudar a explicar a diferença entre os públicos. Um ingresso para Sanxingdui: Future Past custava 50 yuans, enquanto conteúdos semelhantes estavam disponíveis gratuitamente nos celulares. Um blogueiro de cinema descreveu os minidramas de IA como uma forma de passar o tempo, ao passo que os filmes lançados nos cinemas precisam oferecer uma experiência que faça o custo valer a pena. Yu disse que o público ainda parece mais disposto a pagar por produções que ofereçam algo distinto.

Fontes: Olhar Digital.