Grand Theft Auto VI e um remake de The Legend of Zelda: Ocarina of Time estão programados para ser lançados com apenas algumas semanas de diferença em novembro, criando um período de lançamentos excepcionalmente forte para a indústria de videogames. Ambos os títulos pertencem a franquias com influência suficiente para transformar seus lançamentos em eventos culturais mais amplos, mas também se destacam em uma indústria que enfrenta desafios crescentes.

Grand Theft Auto VI chega após 13 anos de desenvolvimento e o sucesso comercial de GTA V, que vendeu 230 milhões de cópias desde seu lançamento em 2013 e apareceu em três gerações de consoles. A empresa de análise Circana estima que 29% dos jogadores nos Estados Unidos pretendem comprar o novo jogo. O analista Mat Piscatella afirmou que alguns consumidores que ainda não fizeram um upgrade poderão comprar um console PlayStation 5 ou Xbox Series especificamente para jogar o título.

A expectativa em torno do alcance do jogo teria levado quase todos os outros grandes lançamentos a evitar chegar ao mercado ao mesmo tempo. A Nintendo é a exceção notável, posicionando seu remake de Ocarina of Time como um importante título de fim de ano e como um exclusivo fundamental para o Switch 2.

O remake pretende modernizar um dos jogos mais influentes da Nintendo. O Ocarina of Time original apresentou a muitos jogadores uma versão 3D de Hyrule e ajudou a estabelecer ideias que moldaram jogos tridimensionais posteriores. Seu novo lançamento também acontece antes de um filme live-action de Zelda planejado para 2027, potencialmente dando visibilidade adicional à franquia.

Juntos, os dois jogos se assemelham a um raro momento cultural compartilhado para os games. No entanto, sua proeminência contrasta com um ano difícil para a indústria em geral. O setor enfrentou demissões em massa, fechamentos de estúdios, modelos de negócios impopulares, preocupações com a inteligência artificial e custos de hardware acentuadamente mais altos.

O Xbox, da Microsoft, está passando por uma reformulação que inclui milhares de demissões, além do fechamento de estúdios e reduções significativas em outros estúdios. A Epic Games, desenvolvedora de Fortnite, cortou mais de 1.000 empregos em meio a uma desaceleração dos jogos como serviço e aumentou seu foco em vibe coding. A Sony reduziu a equipe da Bungie, enfrentou queda nas vendas de consoles à medida que os custos aumentam e recebeu críticas por sua mudança para longe da mídia física. Electronic Arts e Ubisoft também estão passando por grandes mudanças.

A turbulência continuou com o fechamento da BioWare e o cancelamento do próximo jogo de Mass Effect pela EA, seguido por cortes de pessoal na Sucker Punch, da Sony, apesar do sucesso de Ghost of Yōtei no ano passado.

O futuro do setor continua incerto. O aumento dos preços está pressionando a próxima geração de consoles, enquanto as ferramentas de IA desafiam as relações estabelecidas entre criadores e jogadores à medida que os jogos se tornam disponíveis em mais plataformas. Em um memorando recente, Asha Sharma, CEO do Xbox, descreveu as mudanças como resultados positivos para os jogadores, mesmo quando elas desorganizam modelos de negócios existentes.

Houve exceções. Estúdios como FromSoftware e Remedy encontraram maneiras de operar de forma sustentável durante a turbulência. Ainda assim, o modelo tradicional de grandes sucessos está sob pressão porque os jogos estão cada vez mais caros para desenvolver e o hardware está se tornando mais caro para comprar.

Zelda e GTA podem parecer oferecer uma solução, mas ambos são exemplos excepcionalmente difíceis de reproduzir. A Nintendo controla seu ecossistema de hardware e software e seguiu uma estratégia cautelosa que a ajudou a resistir às condições atuais. A Rockstar, por sua vez, se beneficiou da longevidade excepcional de GTA V, que, segundo a Circana, ficou entre os 20 jogos mais vendidos nos Estados Unidos por 13 anos consecutivos.

A chegada simultânea dos dois títulos, portanto, representa mais do que um par de grandes lançamentos. Zelda e GTA lembram uma era em que os maiores jogos eram vistos como sucessos confiáveis, ao mesmo tempo que mostram como essa certeza se tornou incomum. Com as práticas estabelecidas da indústria sob pressão, um momento dessa escala pode não acontecer novamente tão cedo.

Fontes: The Verge.