Brasilien plant den Bau eines Absenktunnels unter dem Kanal, der Santos und Guarujá voneinander trennt, zwei Städte mit Verbindung zum Hafen von Santos. Der Hafen schlug 2024 5,48 Millionen Zwanzig-Fuß-Standardcontainer (TEU) um und war damit laut den vorliegenden Informationen der größte Containerhafen Lateinamerikas.
Derzeit können Reisende eine Fähre nutzen, die unter normalen Bedingungen etwa 18 Minuten benötigt, oder fast 40 Kilometer um den Kanal herumfahren. Die Fahrt auf der Straße dauert ungefähr eine Stunde. Die Warteschlangen an der Fähre können sich über Stunden hinziehen, da täglich mehr als 21.000 Fahrzeuge die Verbindung nutzen, wie das brasilianische Ministerium für Häfen und Flughäfen mitteilt.
Der geplante Tunnel wird 1,5 Kilometer lang sein, darunter ein 870 Meter langer Abschnitt unter dem Hafenzufahrtskanal. Er wird drei Fahrspuren in jeder Richtung, einen eigenen Weg für Fußgänger und Radfahrer sowie einen Versorgungsgang haben. Auf der Seite von Guarujá wird eine zwei Kilometer lange Zufahrtsstraße den Tunnel mit der Fernstraße BR-101 Rio–Santos verbinden.
Die Behörden erwarten, dass das Projekt die Fahrt zwischen den beiden Gemeinden auf höchstens fünf Minuten verkürzen wird. Es wird Brasiliens erster Absenktunnel sein, und die Konzession wird Bau, Betrieb und Instandhaltung für 30 Jahre umfassen.
Der Auftrag wurde an die portugiesische Gruppe Mota-Engil vergeben, die im September des Vorjahres die Ausschreibung gegen das spanische Unternehmen Acciona gewann. Das Projekt wird als öffentlich-private Partnerschaft entwickelt und sieht eine anfängliche Investition von 6,8 Milliarden brasilianischen Real vor, was auf Grundlage der bereitgestellten Zahlen etwa 1,15 Milliarden Euro entspricht. Auf der offiziellen Projektwebsite wird geschätzt, dass 9.000 Arbeitsplätze entstehen werden.
Die Unterwasserstrecke wurde teilweise gewählt, weil die Schiffe, die in Santos ankommen, immer höher werden. Eine Brücke könnte den Schiffsverkehr beeinträchtigen, während auch eine Hubkonstruktion den Betrieb beeinflussen könnte. Gouverneur Geraldo Alckmin zufolge hätte eine Brücke eine Höhe von 80 Metern erreichen müssen und möglicherweise Auswirkungen auf das Flughafenprojekt in Guarujá gehabt.
Bei der Bauweise werden Betonabschnitte in einem Trockendock hergestellt, schwimmend dorthin geschleppt und in einem ausgebaggerten Graben auf dem Grund des Kanals platziert. Der Tunnel soll etwa 21 Meter unter der Oberfläche liegen, sodass Schiffe die Wasserstraße weiterhin nutzen können.
Der offizielle Zeitplan sieht das Jahr 2026 für Planungsarbeiten und Genehmigungen vor. Der Bau soll 2027 mit dem Trockendock und den Baggerarbeiten beginnen, gefolgt von der Herstellung der Tunnelabschnitte im Jahr 2028. Ihre Installation soll im darauffolgenden Jahr beginnen, die Montage bis 2030 fortgesetzt werden. Nach der günstigsten Prognose könnte der Tunnel 2031 eröffnet werden.
Quellen: Xataka.