Die Beziehung von Elon Musk zur politischen Führung in Texas steht kurz vor den Zwischenwahlen unter genauerer Beobachtung. Einreichungen bei der Federal Election Commission zeigen, dass Musk mindestens 158 Millionen US-Dollar an Super-PACs gespendet hat, die die Senatskampagne des Generalstaatsanwalts Ken Paxton unterstützen. Letzte Woche unterstützte Musk Paxton auf X ausdrücklich und erklärte, dass das Schicksal von Texas und Amerikas auf dem Spiel stehe. Zusätzlich zeigen neu veröffentlichte staatliche Kampagnendokumente, dass Musk 5 Millionen US-Dollar für die Wiederwahlkampagne des Gouverneurs Greg Abbott gespendet hat, was ihn zum größten Einzelspender des Gouverneurs macht.
Die Enge dieser Bindungen hat zu rechtlichen Auseinandersetzungen über Transparenz geführt. Die Abgeordnete Gina Hinojosa, die gegen Abbott antritt, klagte, um Zugang zu 1.400 Seiten Korrespondenz zwischen dem Gouverneur und Musk zu erhalten. Während das Büro von Abbott zuvor versucht hatte, die Veröffentlichung zu blockieren, indem es die Kommunikation als zu intim und peinlich beschrieb, entschied ein Richter kürzlich, dass Abbott das Recht von Hinojosa auf Einsichtnahme in die Dokumente illegal behindert habe. Obwohl Abbott gegen diese Entscheidung Berufung eingelegt hat, ist für den 2. November, also einen Tag vor der Wahl, eine Anhörung anberaumt.
Kritiker argumentieren, dass Musks finanzieller Einfluss diese Rennen direkt beeinflusst. James Talarico, Paxtons Gegner im Senat, hat in seiner Kampagne auf die rechtliche Vergangenheit von Paxton hingewiesen, einschließlich Anklagen wegen Betrugs bei Wertpapieren und einer Freisprechung bei einem Amtsenthebungsverfahren. Bei einer kürzlichen Veranstaltung in El Paso warf Talarico Musk vor, den Senatssitz kaufen zu wollen, und nannte ihn Paxtons ultimativen Megasponsor.
Musks politisches Engagement in Texas reicht vor dem aktuellen Wahlzyklus zurück und fällt mit der Verlagerung des Hauptsitzes von Tesla nach Austin im Jahr 2021 und dem Umzug von SpaceX nach Starbase im Jahr 2024 zusammen. Quellen geben an, dass die texanische Exekutive seit 2021 zunehmend das Büro des Generalstaatsanwalts bei bestimmten Ermittlungen lenkt und sich dabei von Standardverfahren entfernt, die auf öffentlichen Beschwerden basieren. Dieses Muster trat insbesondere im Jahr 2022 zutage, als das Büro von Paxton eine Untersuchung gegen Twitter einleitete, kurz nachdem Musk gedroht hatte, einen Übernahmevertrag über 44 Milliarden US-Dollar wegen Diskrepanzen bei der Anzahl von Bots zu verwerfen.
Weitere Beispiele für koordinierte Aktionen umfassen die Untersuchung von Media Matters durch das Büro von Paxton, unmittelbar nachdem Musk die Überwachungsorganisation wegen Verleumdung in Bezug auf die Werbeanzeigepolitik von X verklagt hatte. Ebenso kündigte Paxton nach Musks Kartellklage gegen große Werbetreibende im Jahr 2024 eine Untersuchung eines möglichen wettbewerbswidrigen Schemas an, ohne X ausdrücklich zu nennen. Als das Justizministerium Musk warnte, dass sein America-PAC-Lotterieangebot möglicherweise gegen das Bundeswahlrecht verstößt, griff Paxton ein, indem er einen FOIA-Antrag stellte und die Regierung der Einschüchterung des Geschäftsmanns bezichtigte.
Kürzliche staatliche Maßnahmen haben auch erhebliche finanzielle Vorteile für Musks Unternehmen gebracht. In diesem Sommer forderten texanische Gesetzgeber eine Prüfung, nachdem 110 Millionen US-Dollar an Breitbandfördermitteln an Starlink vergeben wurden. Darüber hinaus kündigte das Büro des Rechnungshofs einen Steuerverzicht von 1,66 Milliarden US-Dollar für Terafab, Musks geplante Chipfertigungsanlage im Grimes County, an, während SpaceX etwa 30 Millionen US-Dollar an staatlichen Zuschüssen erhalten hat.
Quellen: WIRED.