Il rapporto di Elon Musk con la leadership politica del Texas è stato sottoposto a un esame approfondito man mano che le elezioni di metà mandato si avvicinano. I documenti presentati alla Commissione Elettorale Federale rivelano che Musk ha contribuito almeno 158 milioni di dollari ai super PAC che sostengono la campagna senatoriale del procuratore generale Ken Paxton. La scorsa settimana, Musk ha espresso esplicitamente il suo sostegno a Paxton su X, affermando che è in gioco il destino del Texas e dell'America. Inoltre, documenti elettorali statali recentemente resi pubblici mostrano che Musk ha donato 5 milioni di dollari alla campagna per la rielezione del governatore Greg Abbott, rendendolo il singolo maggiore donatore del governatore.

La vicinanza di questi legami ha scatenato battaglie legali sulla trasparenza. La rappresentante statale Gina Hinojosa, che sta sfidando Abbott, ha intentato una causa per accedere a 1.400 pagine di corrispondenza tra il governatore e Musk. Sebbene l'ufficio di Abbott abbia precedentemente tentato di bloccare la pubblicazione descrivendo le comunicazioni come troppo intime e imbarazzanti, un giudice ha recentemente stabilito che Abbott aveva illegalmente ostacolato il diritto di Hinojosa di ispezionare i documenti. Sebbene Abbott abbia fatto appello della decisione, è prevista un'udienza per il 2 novembre, solo un giorno prima delle elezioni.

I critici sostengono che l'influenza finanziaria di Musk stia incidendo direttamente su queste gare elettorali. James Talarico, avversario di Paxton al Senato, ha fatto campagna evidenziando la storia legale di Paxton, tra cui accuse di frode sui titoli di valore e un'assoluzione in un processo di impeachment. In un recente evento a El Paso, Talarico ha accusato Musk di tentare di comprare il seggio senatoriale, definendolo il megadonatore definitivo di Paxton.

L'impegno politico di Musk nel Texas precede l'attuale ciclo elettorale, coincidendo con il trasferimento della sede di Tesla ad Austin nel 2021 e lo spostamento di SpaceX a Starbase nel 2024. Le fonti indicano che dal 2021 l'esecutivo del Texas ha sempre più indirizzato l'ufficio del procuratore generale su indagini specifiche, allontanandosi dalle procedure standard basate su denunce pubbliche. Questo modello è emerso in modo particolare nel 2022, quando l'ufficio di Paxton ha avviato un'indagine su Twitter poco dopo che Musk aveva minacciato di abbandonare un accordo di acquisizione da 44 miliardi di dollari a causa delle discrepanze nel conteggio dei bot.

Ulteriori esempi di azioni coordinate includono l'indagine dell'ufficio di Paxton su Media Matters immediatamente dopo che Musk ha citato in giudizio il gruppo di vigilanza per diffamazione riguardo alle politiche di posizionamento della pubblicità di X. Allo stesso modo, a seguito della causa antitrust di Musk del 2024 contro i principali inserzionisti, Paxton ha annunciato un'indagine su una potenziale pratica anticoncorrenziale senza nominare esplicitamente X. Quando il Dipartimento di Giustizia ha avvertito Musk che la sua lotteria America PAC potrebbe violare la legge elettorale federale, Paxton è intervenuto presentando una richiesta FOIA, accusando il governo di intimidire l'imprenditore.

Azioni statali recenti hanno anche fornito benefici finanziari significativi alle imprese di Musk. Quest'estate, i legislatori del Texas hanno chiesto un'audit dopo che 110 milioni di dollari in sovvenzioni per la banda larga sono stati assegnati a Starlink. Inoltre, l'Ufficio del Controllore ha annunciato una riduzione fiscale da 1,66 miliardi di dollari per Terafab, la proposta struttura di produzione di chip di Musk nella contea di Grimes, mentre SpaceX ha ricevuto circa 30 milioni di dollari in sovvenzioni statali.

Fonti: WIRED.