Im Januar 2026 unterzeichnete der scheidende Gouverneur von Neu-Jersey, Pat Murphy, den Gesetzentwurf S-4834, ein bundesweit einmaliges Gesetz, das darauf abzielt, die Verkehrssicherheit angesichts eines dramatischen Anstiegs der Nutzung von Elektrofahrrädern zu verbessern. Von Senatspräsident Nick Scutari unterstützt, wurde die Gesetzgebung durch zunehmende Gefahren für Fahrer, Autofahrer und Fußgänger motiviert, einschließlich tödlicher Unfälle mit Jugendlichen auf motorisierten Zweirädern. Das neue Gesetz schreibt vor, dass jeder, der ein E-Bike mit Pedalunterstützung oder einem Gasgriff fährt, mindestens 15 Jahre alt sein muss und entweder einen Führerschein oder eine spezifische Lizenz für motorisierte Fahrräder besitzen muss, die durch eine Straßenprüfung erworben wird. Darüber hinaus müssen Fahrer ihre Fahrzeuge bei der staatlichen Motor Vehicle Commission (MVC) registrieren, und diejenigen, die Fahrräder mit Geschwindigkeiten über 20 Meilen pro Stunde betreiben, sind verpflichtet, eine Versicherung abzuschließen.

Seit Beginn der Durchsetzung im Juli haben Befürworter und Fahrer die Umsetzung als chaotisches Experiment beschrieben. Lokale Zweigstellen der MVC berichteten von weit verbreiteter Verwirrung, wobei das Personal scheinbar über die neuen Regeln uninformiert war und die Registrierungsabzeichen ausgingen. Besitzer älterer E-Bikes, die keinen Kaufnachweis vorlegen konnten, wurden angewiesen, die Umsatzsteuer erneut zu zahlen, während die Standorte der Behörde oft über keine Fahrradparkplätze verfügten und mit öffentlichen Verkehrsmitteln schwer erreichbar waren. Die Durchsetzung bleibt inkonsistent, was dazu führt, dass einige Urlauber den Staat ganz meiden. Die wirtschaftlichen Auswirkungen waren schwerwiegend; Scott Chambers, Inhaber von Zippy's Bikes in Wildwood, berichtete von einem jährlichen Rückgang der E-Bike-Verkäufe um 90 Prozent und einem allgemeinen Geschäftsrückgang von 50 Prozent. Die New Jersey E-Bike Coalition gibt an, dass infolgedessen landesweit 37 Fahrradgeschäfte geschlossen haben.

Das Gesetz hat besondere Schwierigkeiten für Bewohner geschaffen, die keinen Führerschein besitzen, wie Karin Vanoppen aus Jersey City, die sich auf ihr pedaliertes E-Bike für Einkäufe und das Bewältigen steiler Hügel verlässt. Vanoppen stellte fest, dass die Prüfungsorte mehr als eine Stunde entfernt liegen, oft auf Straßen, auf denen E-Bikes gesetzlich verboten sind. Während der MVC-Sprecher William Connolly eine Anpassungsphase für Mitarbeiter und Kunden anerkannte, erklärte er, dass 16.825 Registrierungen ausgestellt und 221 Lizenzen erteilt wurden, und beschrieb den Start als reibungslos, obwohl Befürworter schätzen, dass es im Staat 300.000 E-Bikes und E-Motos gibt. Mehrere Fahrer mit bestehenden Führerscheinen berichteten von keinen Problemen bei der Registrierung ihrer Fahrräder.

Die Verwirrung bezüglich des Unterschieds zwischen regulierten E-Bikes und nicht regulierten E-Motos besteht weiterhin. Während Standard-E-Bikes Motoren verwenden, die das Pedalieren bis zu 20 Meilen pro Stunde unterstützen oder Gasgriffe haben, die Geschwindigkeiten von 25 bis 28 Meilen pro Stunde erreichen, können E-Motos auf Pedale verzichten und 50 Meilen pro Stunde überschreiten, wobei sie oft in einer rechtlichen Grauzone existieren. Daten, die vom Inhaber von Jesse's E-Rides, Shannon Connor, erhalten wurden, zeigen, dass mindestens fünf der acht schweren Unfälle im vergangenen Jahr E-Motos und keine E-Bikes betrafen. Polizeibeamte haben ebenfalls Schwierigkeiten, zwischen den beiden Fahrzeugtypen zu unterscheiden. Connor, deren Geschäft die Verkäufe halbiert hat und in einen kleineren Raum umzieht, betonte, dass viele Menschen fälschlicherweise glauben, alle E-Bikes seien verboten. Sie hob hervor, dass das Gesetz Menschen mit Behinderungen und einkommensschwache Bewohner unverhältnismäßig stark trifft, denen möglicherweise die Ressourcen oder Zeit fehlen, für die Lizenzierung zu reisen.

Als Reaktion auf diese Herausforderungen brachte Senator Raj Mukherji im Oktober einen Gesetzentwurf ein, der Befreiungen von Versicherungs- und Lizenzierungsanforderungen für langsamere E-Bikes mit einer Höchstgeschwindigkeit von 20 Meilen pro Stunde vorschlägt, während die Vorschriften für schnellere Modelle der „Klasse 3

Quellen: WIRED.