Snap, das Unternehmen hinter Snapchat, hat eine Vereinbarung mit zwei Jugendlichen getroffen, die behauptet hatten, die Plattform fördere eine zwanghafte Nutzung sozialer Medien und trage zu psychischen Problemen bei. Die Einigung wurde am Montag während eines Verfahrens vor einem kalifornischen Staatsgericht in Los Angeles bekannt gegeben. Andernfalls hätte sich das Unternehmen dort erstmals in einem Fall dieser Art einem Geschworenengericht stellen müssen.
Die Jugendlichen warfen dem Unternehmen vor, Funktionen wie Autoplay und unendliches Scrollen seien darauf ausgelegt, bereits ab der Kindheit eine übermäßige Nutzung zu fördern. Sie erklärten, ihre Nutzung der Plattformen habe zu Depressionen, Angstzuständen und Essstörungen beigetragen. Die in den Klagen genannten Unternehmen haben bestritten, ihre Dienste so gestaltet zu haben, dass sie Kinder und Jugendliche abhängig machen, und erklärt, sie hätten Maßnahmen ergriffen, um ihre Plattformen für jüngere Nutzer sicherer zu machen.
Die Klagen wurden von S.J., einer 16-Jährigen aus Illinois, und K.D.B., einem 18-Jährigen aus Mississippi, eingereicht. Ihren Vorwürfen zufolge begannen beide in der frühen Kindheit, YouTube zu nutzen, und verwendeten ab etwa dem Alter von neun Jahren auch andere soziale Medien. Sie erklärten, sie hätten im Zusammenhang mit den Apps zwanghafte Gewohnheiten entwickelt, und machten unter anderem Autoplay und unendliches Scrollen für einen Teil dieses Verhaltens verantwortlich.
Das Auswahlverfahren für die Geschworenen hatte in der Vorwoche begonnen, und Snap-Chef Evan Spiegel sollte voraussichtlich aussagen. Die Jugendlichen hatten bereits Vereinbarungen mit Meta, TikTok und YouTube getroffen. Damit haben sich nun alle Unternehmen, die ursprünglich in ihren Klagen genannt worden waren, geeinigt.
Ein Sprecher von Snap erklärte, das Unternehmen habe Schutzmechanismen entwickelt, Sicherheitsschulungen eingeführt und Partnerschaften mit Experten gebildet. Der Sprecher fügte hinzu, Snap bleibe entschlossen, die Sicherheit, den Datenschutz und das Wohlergehen seiner Community zu stärken.
Der Fall war aus Tausenden anhängigen Klagen in den Vereinigten Staaten als richtungsweisendes Verfahren ausgewählt worden. Dabei hätten die Argumente gegen die Unternehmen geprüft und die Behandlung anderer Rechtsstreitigkeiten beeinflusst werden können. Nach Angaben der Anwälte der Jugendlichen soll die nächste Gruppe ähnlicher Prozesse im März beginnen.
Die Rechtsstreitigkeiten sind Teil einer umfassenderen Welle von Klagen, die von Einzelpersonen, Schulbezirken, Kommunen und staatlichen Einrichtungen eingereicht wurden. Die Klagen werfen den Social-Media-Unternehmen vor, zwanghafte Nutzung unter Kindern absichtlich zu fördern und zu einer Krise der psychischen Gesundheit junger Menschen beizutragen.
Im März endete der erste Fall dieser Art, der vor Gericht kam, damit, dass eine Jury in Los Angeles Meta und YouTube für fahrlässig befand und sie zur Zahlung von 6 Millionen Dollar Schadensersatz an eine junge Frau verurteilte. Der rechtliche Druck hat auch die Regierungen der Bundesstaaten erreicht. Im August schloss Meta mit fast allen US-Bundesstaaten und Territorien Vereinbarungen, die potenziell einen Wert von 18 Milliarden Dollar haben, und stimmte Änderungen daran zu, wie Instagram und Facebook für Jugendliche betrieben werden. Von diesem Betrag waren 5 Milliarden Dollar an ähnliche Vereinbarungen mit Snap, TikTok und YouTube geknüpft.
Quellen: Olhar Digital.