Snap, la società proprietaria di Snapchat, ha raggiunto un accordo con due adolescenti che sostenevano che la piattaforma incoraggiasse l’uso compulsivo dei social media e contribuisse a problemi di salute mentale. L’accordo è stato annunciato lunedì durante un’udienza presso un tribunale statale della California a Los Angeles, dove altrimenti la società avrebbe potuto affrontare per la prima volta una giuria in questo tipo di causa.
Gli adolescenti sostenevano che funzioni come la riproduzione automatica e lo scorrimento infinito fossero progettate per promuovere un uso eccessivo fin dall’infanzia. Hanno affermato che l’uso delle piattaforme aveva contribuito a depressione, ansia e disturbi alimentari. Le società citate nelle cause hanno negato di aver progettato i propri servizi per creare dipendenza nei bambini e negli adolescenti e affermano di aver adottato misure per rendere le piattaforme più sicure per gli utenti più giovani.
Le cause sono state intentate da S.J., 16 anni, dell’Illinois, e K.D.B., 18 anni, del Mississippi. Secondo le loro accuse, entrambi avevano iniziato a usare YouTube nella prima infanzia e avevano cominciato a utilizzare altre piattaforme di social media intorno ai nove anni. Hanno dichiarato di aver sviluppato abitudini compulsive legate alle app e hanno attribuito parte di tale comportamento a funzioni come la riproduzione automatica e lo scorrimento infinito.
La procedura di selezione della giuria era iniziata la settimana precedente e si prevedeva che avrebbe testimoniato l’amministratore delegato di Snap, Evan Spiegel. Gli adolescenti avevano già raggiunto accordi con Meta, TikTok e YouTube, il che significa che tutte le società inizialmente citate nelle loro cause hanno ora trovato un accordo.
Un portavoce di Snap ha dichiarato che la società aveva sviluppato meccanismi di protezione, introdotto tutorial sulla sicurezza e avviato collaborazioni con esperti. Il portavoce ha aggiunto che Snap restava impegnata a rafforzare la sicurezza, la privacy e il benessere della propria comunità.
La causa era stata selezionata tra migliaia di procedimenti pendenti negli Stati Uniti come processo indicativo, che avrebbe potuto mettere alla prova le argomentazioni contro le società e influenzare la gestione di altre controversie. Secondo gli avvocati degli adolescenti, il prossimo gruppo di processi simili dovrebbe iniziare a marzo.
Il contenzioso fa parte di un’ondata più ampia di cause intentate da privati, distretti scolastici, comuni ed enti governativi. Le cause accusano le società di social media di incoraggiare deliberatamente l’uso compulsivo tra i bambini e di contribuire a una crisi della salute mentale giovanile.
A marzo, il primo caso di questo tipo arrivato a processo si è concluso con una giuria di Los Angeles che ha ritenuto Meta e YouTube negligenti e ha ordinato loro di pagare 6 milioni di dollari di risarcimento a una giovane donna. La pressione legale ha raggiunto anche i governi statali. Ad agosto, Meta ha raggiunto accordi potenzialmente del valore di 18 miliardi di dollari con quasi tutti gli Stati e territori degli Stati Uniti e ha accettato di apportare modifiche al funzionamento di Instagram e Facebook per gli adolescenti. Di tale cifra, 5 miliardi di dollari erano subordinati al raggiungimento di accordi simili con Snap, TikTok e YouTube.
Fonti: Olhar Digital.