Cuatro de las empresas más grandes de la industria tecnológica han establecido un récord de gasto en el último trimestre mientras compiten para construir infraestructura de inteligencia artificial. Este aumento en la inversión ha creado un hito preocupante donde la mayoría de estas empresas ahora gastan más efectivo en centros de datos del que generan con sus operaciones comerciales principales.
En las últimas dos semanas, Amazon, Microsoft, Google y Meta indicaron que están en camino de gastar más de 720.000 millones de dólares este año en centros de datos y otros gastos de capital. Esta cifra representa aproximadamente el triple de lo que estas empresas gastaron hace solo dos años, con la expectativa de que el gasto aumente aún más el próximo año. La escala de estas inversiones es lo suficientemente significativa como para que el auge de la inteligencia artificial represente gran parte de la resiliencia actual de la economía estadounidense.
Para financiar estas ambiciones, las empresas se han visto obligadas a buscar capital desesperadamente mediante la contratación de préstamos y, en algunos casos, vendiendo más acciones. Si bien sus negocios principales generalmente siguen siendo saludables, estas maniobras financieras han inquietado a los inversores que cuestionan qué apuestas terminarán dando frutos. La racha de compras ha provocado una venta masiva de acciones tecnológicas, con el Nasdaq cayendo más del 2 por ciento en la apertura de las negociaciones del viernes mientras los mercados digerían los últimos informes.
El rendimiento individual de las acciones ha reflejado esta volatilidad. Google informó resultados decepcionantes el miércoles y, al cierre del mercado del jueves, su acción había caído más del 12 por ciento, borrando todas las ganancias del año. Las acciones de Amazon también cotizaron a la baja después de informar un gasto elevado el jueves. De manera similar, las acciones de Meta cayeron un 7 por ciento la semana pasada después de que los resultados mostraran que la empresa estaba utilizando tanto efectivo que necesitaba emitir nuevas acciones para recaudar fondos.
David Tsui, analista de crédito tecnológico en S&P Global Ratings, señaló que ligeras diferencias en el rendimiento están causando una volatilidad significativa. Advirtió que la incertidumbre podría persistir durante varios años más porque las empresas están gastando fuertemente ahora, mientras que los retornos de estas inversiones probablemente se materializarán años después.
Fuentes: The New York Times Technology.