A las pocas horas de la apertura de los centros de votación en Estados Unidos, se difundieron por las redes sociales afirmaciones sobre un fraude electoral generalizado, aunque algunos lugares de votación todavía no habían comenzado a funcionar. El estratega republicano e influencer favorable a Trump Joey Mannarino declaró en X que se estaban denunciando “cantidades masivas” de fraude en todo el país, pero no aportó pruebas de su afirmación.
Varias jurisdicciones sí informaron de interrupciones el día de las elecciones. Las inundaciones en la Costa Espacial de Florida obligaron a trasladar unos 20 centros de votación, mientras que se atribuyeron a las tormentas del condado de Maricopa, Arizona, breves cortes de electricidad que cerraron temporalmente varios centros electorales. En el condado de Luzerne, Pensilvania, faltaba una caja para escáner, y las máquinas de votación del condado de Westchester, Nueva York, dejaron inicialmente de aceptar papeletas de papel en una contienda muy observada para la Cámara de Representantes.
El problema de Westchester se convirtió rápidamente en el foco de las afirmaciones de fraude electoral. La junta electoral del condado señaló primero el grosor de las papeletas de papel y luego modificó su explicación para referirse, de forma más general, a un problema relacionado con las papeletas de papel. Más tarde, las autoridades del estado de Nueva York dijeron que la mayoría de las máquinas del condado tenían una programación obsoleta y no podían reconocer ni procesar las papeletas del día de las elecciones.
Las autoridades dijeron que el fallo provocó que las papeletas fueran rechazadas, no que se contaran incorrectamente. Su prioridad inmediata era restablecer la capacidad de escaneo en al menos una máquina de cada lugar de votación, y poner más máquinas en funcionamiento a medida que avanzara el día. El ejecutivo del condado, Ken Jenkins, dijo que convocaría una revisión bipartidista de los fallos y de la rendición de cuentas. El Comité Nacional Republicano dijo que buscaba una orden judicial conjunta con Los Demócratas para el recuento centralizado de las papeletas.
Pese a estas explicaciones, la representante republicana Claudia Tenney y varios comentaristas conservadores e influencers favorables a Trump acusaron a los demócratas de intentar manipular las elecciones. También se produjeron acusaciones similares tras informes de interrupciones temporales en Arizona y de dificultades técnicas en el condado de Broward, Florida, que se resolvieron rápidamente. El representante Mike Lawler instó a los votantes de Westchester a permanecer en la fila y emitir su voto.
El Center for an Informed Public de la Universidad de Washington, que vigila los rumores electorales en internet, constató que las publicaciones sobre los problemas de las máquinas de Westchester —a menudo presentados de forma conspirativa— aparecían en X a un ritmo de alrededor de 150 por minuto poco después de las 10 a. m., hora del Este. Los incidentes se produjeron en medio de una oleada más amplia de afirmaciones en internet que alegaban fraude sin pruebas que las respaldaran.
Fuentes: WIRED.