La Administración para el Control de Drogas de Estados Unidos (DEA) incluyó SR-17018 en la Lista I a finales de agosto, clasificando el compuesto junto con la heroína como una sustancia sin uso médico actualmente aceptado y con un alto potencial de abuso. Los investigadores afirman que la medida podría frenar los planes para estudiarlo como posible tratamiento para la dependencia de opioides.
Laura Bohn, vicepresidenta asociada sénior de investigación de University of South Florida Health, empezó a buscar analgésicos más seguros en 2012, cuando las muertes en la crisis de los opioides comenzaron a estar cada vez más relacionadas con la heroína y no con las pastillas recetadas. En 2017, su equipo y otros investigadores informaron en la revista Cell que SR-17018 y varios compuestos relacionados aliviaban el dolor en ratones sin causar depresión respiratoria, un efecto potencialmente mortal del consumo de opioides.
Los investigadores también descubrieron que los ratones no desarrollaban una tolerancia elevada a SR-17018. En otro experimento, ratones dependientes de la morfina tomaron el compuesto para restablecer su tolerancia sin experimentar síntomas dolorosos de abstinencia. Bohn afirma que su equipo presentó una solicitud de patente para SR-17018.
Algunas personas que consumen drogas también han hablado del compuesto en Reddit y Discord, y lo han descrito como una gran ayuda para dejar los opioides. Antes de la medida de la DEA, SR-17018 no estaba regulado por la Administración de Alimentos y Medicamentos de Estados Unidos (FDA) y era relativamente fácil comprarlo por internet porque no era una sustancia sujeta a fiscalización federal.
Bohn había estado trabajando para avanzar hacia ensayos clínicos en humanos, que todavía no se han realizado. Según el informe, la clasificación en la Lista I ha detenido esos esfuerzos.
Fuentes: Ars Technica.