Ryua vive en un apartamento de 25 metros cuadrados en el distrito tokiota de Setagaya. Su alquiler de mercado sería de 62.000 yenes, pero ella paga 45.000 yenes —alrededor de un 30% menos— porque un hombre murió por suicidio dentro de la propiedad. La joven aidoru dice que vio lo que describe como un fantasma cuando entró por primera vez en el apartamento y que todavía percibe actividad paranormal. Aun así, afirma que decidió “hacerse amiga del fantasma”.

Diane Tincher, una guía estadounidense de 79 años que vive en Kagoshima, también se benefició del estigma que rodeaba una propiedad. Compró una casa de tres dormitorios por 20 millones de yenes, menos de la mitad de su valor estimado, después de que el agente inmobiliario le dijera que allí había muerto sola una mujer mayor. Tincher dice que no cree en fantasmas, pero sabía que los compradores japoneses podían sentirse disuadidos por una historia así.

Japón tiene un término para las viviendas asociadas con acontecimientos traumáticos: jiko bukken, o propiedades estigmatizadas. La categoría incluye residencias vinculadas con asesinatos, suicidios, muertes relacionadas con incendios o personas que murieron solas y no fueron encontradas durante algún tiempo. Las propiedades cercanas a cementerios también pueden ser difíciles de alquilar, especialmente cuando las tumbas son visibles desde la vivienda, según Erik Oskamp, agente inmobiliario de Tokio.

El estigma crea problemas para el sector inmobiliario. Nippon.com afirma que los posibles residentes suelen rechazar estas viviendas por su asociación con la mala suerte y los fenómenos paranormales. Oskamp dice que los suicidios se consideran especialmente perjudiciales, incluso cuando la muerte ocurrió fuera del edificio, como en el caso de una persona que saltó desde una azotea.

Por lo general, los agentes están obligados a informar de si una propiedad fue escenario de un suicidio, un homicidio o una muerte relacionada con un incendio. También deben proporcionar información cuando alguien murió dentro y el cuerpo fue descubierto después de un retraso. En el caso de las propiedades en alquiler, esa información debe estar disponible durante al menos tres años; para las propiedades en venta, el requisito es indefinido.

Los posibles compradores e inquilinos también pueden consultar Oshimaland, un sitio web que cartografía propiedades estigmatizadas en Japón y otros países. El servicio ofrece a las personas una forma de investigar el historial de una vivienda antes de decidir si el descuento compensa sus preocupaciones.

El aumento de los costos de vivienda puede estar cambiando ese cálculo. Kazutoshi Kodama, quien dirige en Tokio una empresa que realiza investigaciones paranormales para propietarios y agencias inmobiliarias, dijo que antes era casi imposible encontrar inquilinos para esas viviendas. A medida que han aumentado los precios, más personas han comenzado a considerar las jiko bukken como una opción. Un estudio citado concluyó que alrededor del 54% de los encuestados viviría en una si el alquiler tuviera un descuento suficiente.

La empresa de Kodama cobra 88.000 yenes por una inspección paranormal. Afirma que un informe tranquilizador puede ayudar a los propietarios a recuperar parte del valor de una propiedad, mientras que los informes en línea sobre una muerte pueden seguir siendo difíciles de eliminar. En los casos más graves relacionados con delitos, el precio de venta puede caer hasta un 80%.

Fuentes: Xataka.