Al menos 40 comunidades de 13 estados votaron sobre propuestas relacionadas con nuevos centros de datos, según cifras recopiladas por J. D. Capelouto, periodista de Semafor. Con una notable excepción en Dakota del Norte, la mayoría de las medidas fueron contrarias al nuevo desarrollo, a menudo por amplios márgenes.
En El Dorado, Kansas, los votantes aprobaron una prohibición de 10 años para los centros de datos de más de 10 megavatios. Los residentes de Urbana, Ohio, respaldaron una moratoria general, mientras que Emporia, Kansas, prohibió las instalaciones clasificadas como de alto impacto. En Sunbury, Ohio, el campus de Amazon, propuesto por 2.000 millones de dólares, ya se había puesto en pausa y ahora afronta aún más incertidumbre.
Ohio concentró 21 de las 41 medidas sometidas a votación en 18 municipios, según Fortune. En los últimos meses, también se habían aprobado en el estado 125 moratorias locales. Una encuesta citada concluyó que el 55 % de los residentes de Ohio se oponía a construir centros de datos, mientras que el 22 % lo apoyaba; el 65 % se oponía a ofrecer incentivos fiscales a estas instalaciones.
Las votaciones se celebraron pese al considerable gasto de la industria. En Ohio, Build American AI, una iniciativa vinculada a un super PAC asociado con Marc Andreessen y Ben Horowitz, gastó más de 2,5 millones de dólares en publicidad televisiva. Citation Needed informó que grupos vinculados a las criptomonedas y la IA invirtieron 250 millones de dólares en el conjunto de las elecciones. En las contiendas reñidas en las que esos grupos respaldaron a un candidato, su opción preferida perdió nueve de 12 disputas, la mayoría de ellas con candidatos republicanos.
Texas es otra prueba importante para el sector. El estado representa aproximadamente el 27 % de la capacidad eléctrica prevista para los centros de datos de EE. UU. en 2027 y cerca del 30 % de la capacidad que se espera que entre en funcionamiento en 2028. El artículo informa que Gina Hinojosa, partidaria de una moratoria inmediata, ganó la contienda por la gobernación frente a Greg Abbott. El resultado deja una parte importante de la infraestructura informática prevista en un estado dirigido por una política opuesta a la expansión de los centros de datos.
La oposición también se hizo patente en una encuesta nacional a pie de urna de NBC citada en el informe. La IA y los centros de datos fueron un factor de voto «crucial» para el 23 % de los votantes y «importante» para otro 33 %. Ante la pregunta de si querrían tener un centro de datos en su comunidad, el 76 % se manifestó en contra.
La resistencia podría afectar a las construcciones previstas. Brad Gerstner calculó que alrededor de 15 gigavatios de los 43 gigavatios de capacidad que se espera añadir el próximo año podrían estar en riesgo. El informe también señala que 145 proyectos ya se habían retrasado o cancelado antes de la votación, y que los bancos están teniendo en cuenta la oposición local y la incertidumbre como factores de riesgo al conceder créditos.
Los resultados indican que la aceptación pública se está convirtiendo en un desafío importante para la industria de los centros de datos. Según el artículo, al menos 130 candidatos demócratas publicaron anuncios de campaña que criticaban proyectos de centros de datos o, de forma más amplia, a empresas tecnológicas, a medida que la oposición a esta infraestructura se convertía en un tema electoral más visible.
Fuentes: Xataka.