BMW a franchi le cap du million de véhicules déplacés dans ses usines sans personne au volant. Le système Automated Driving In-Plant (AFW) de l’entreprise transporte les voitures des chaînes de montage vers les zones de test et de logistique, y compris des véhicules qui ne sont pas encore entièrement assemblés.
Mis en place à titre de projet pilote dans l’usine BMW de Dingolfing, en Allemagne, en 2022, l’AFW effectue désormais environ 3 500 trajets automatisés par jour. BMW indique que sa disponibilité technique dépasse 99,5 %.
Le système est utilisé sur les sites allemands de Dingolfing, Leipzig et Regensburg, ainsi que dans l’usine Mini d’Oxford, au Royaume-Uni. Au lieu de s’appuyer sur des équipements d’aide à la conduite installés sur chaque voiture, il utilise des capteurs LiDAR placés dans les couloirs et les bâtiments de l’usine pour guider les véhicules.
Développée avec la start-up suisse Embotech, l’infrastructure calcule les itinéraires en temps réel et transmet des commandes à la direction, aux freins et à l’accélérateur de chaque véhicule. Les voitures peuvent se déplacer en évitant les employés et les chariots élévateurs, et le dispositif fonctionne avec différentes versions et différents types de carrosserie. À Oxford, le système est également synchronisé avec les élévateurs de la chaîne de montage.
BMW prévoit de déployer l’AFW dans son usine de Spartanburg, aux États-Unis, à partir de 2027. L’entreprise affirme qu’elle vise à terme à mettre cette technologie en œuvre dans l’ensemble de son réseau de production mondial, notamment dans son usine d’Araquari, au Brésil.
Sources: Canaltech.