A BMW alcançou a marca de um milhão de veículos movimentados por suas fábricas sem ninguém ao volante. O sistema Automated Driving In-Plant (AFW) da empresa leva os carros das linhas de montagem às áreas de testes e logística, incluindo veículos que ainda não estão totalmente montados.
Apresentado como projeto-piloto na fábrica da BMW em Dingolfing, na Alemanha, em 2022, o AFW agora completa cerca de 3.500 trajetos automatizados por dia. A BMW informa uma disponibilidade técnica superior a 99,5%.
O sistema está em uso nas unidades alemãs de Dingolfing, Leipzig e Regensburg, além da fábrica da Mini em Oxford, no Reino Unido. Em vez de depender de equipamentos de assistência ao motorista instalados em cada carro, ele utiliza sensores LiDAR instalados ao redor dos corredores e edifícios das fábricas para orientar os veículos.
Desenvolvida em parceria com a startup suíça Embotech, a infraestrutura calcula rotas em tempo real e envia comandos à direção, aos freios e ao acelerador de cada veículo. Os carros conseguem desviar de funcionários e empilhadeiras, e o sistema funciona com diferentes versões de veículos e estilos de carroceria. Em Oxford, o sistema também é sincronizado com os elevadores da linha de montagem.
A BMW planeja levar o AFW à sua fábrica de Spartanburg, nos Estados Unidos, a partir de 2027. A empresa afirma que pretende, por fim, implementar a tecnologia em toda a sua rede global de produção, incluindo sua unidade de Araquari, no Brasil.
Fontes: Canaltech.