Un robot autonomo per le consegne gestito da Bolt è stato coinvolto in un incidente con un autobus urbano nel centro di Tallinn il 26 ottobre. Secondo la società municipale dei trasporti di Tallinn, TLT, il robot è entrato in un passaggio pedonale mentre il segnale era rosso, costringendo il conducente dell’autobus a frenare bruscamente. Diversi passeggeri in piedi sono caduti e nove persone sono rimaste ferite.

Un video girato dall’autobus mostra il robot spinto lungo la strada dopo l’incidente, prima di proseguire il suo percorso. Andrei Novikov, dirigente di TLT, ha descritto l’evento ai media locali ERR dicendo che il robot era “fuggito, per così dire”. Un portavoce di TLT ha affermato che allontanarsi dal luogo dell’incidente senza rispettare la legge potrebbe costituire un reato.

Starship, l’azienda che progetta i robot, ha fornito una versione diversa. Il responsabile delle operazioni, Pepe Aaviksoo, ha dichiarato che l’incidente è avvenuto di notte e che una pubblicità luminosa dietro il semaforo ha reso più difficile per il robot identificare il segnale del passaggio pedonale. Ha inoltre fatto riferimento al fatto che i semafori per pedoni e veicoli erano allineati dal punto di vista del robot e ha riconosciuto un problema nella sensibilità alla luce.

Starship respinge la descrizione dell’incidente come un caso di omissione di soccorso o fuga dopo un incidente. Aaviksoo ha dichiarato che il robot è rimasto vicino al luogo dell’incidente per circa 10 minuti e ha avvisato il team di assistenza dell’azienda che doveva essere rimosso dalla strada. Ha aggiunto che i dipendenti non hanno visto la polizia né i servizi di emergenza medica sul posto.

Il caso mette in evidenza le questioni giuridiche irrisolte relative ai veicoli autonomi e alle macchine per le consegne. La nuova direttiva dell’Unione europea sulla responsabilità per danno da prodotti difettosi considera il software e l’intelligenza artificiale come prodotti, ma si applicherà solo ai prodotti immessi sul mercato a partire dal 9 dicembre 2026. I robot già operativi a Tallinn e in altre città europee rimangono pertanto soggetti al quadro normativo precedente, risalente al 1985.

La Commissione europea ha inoltre ritirato una proposta di direttiva sulla responsabilità per i danni causati dall’intelligenza artificiale. Axel Voss, il membro del Parlamento europeo responsabile della proposta, ha definito il ritiro un errore strategico. La responsabilità penale per incidenti come l’allontanamento dal luogo di un incidente rimane in gran parte disciplinata dal diritto nazionale, poiché i poteri dell’UE in questo ambito sono limitati.

La legge sulla circolazione stradale dell’Estonia include i robot autonomi per le consegne dal 2017 e considera il loro proprietario un conducente ai fini giuridici. Se un robot appartiene a una piattaforma di consegne dell’ultimo miglio come Bolt, la responsabilità ricade generalmente sull’azienda, che deve avere un’assicurazione di responsabilità civile per i potenziali incidenti. Se il produttore possiede il robot e lo fornisce alle piattaforme come servizio, la responsabilità può invece ricadere sul produttore.

L’incidente di Tallinn avviene mentre i servizi autonomi di consegna si espandono in tutta Europa. Starship ha dichiarato a giugno di aver completato più di 10 milioni di consegne con oltre 3.000 robot operativi in 300 località di otto Paesi. Uber Eats utilizza già robot simili a Leeds e prevede di aggiungere altri Paesi europei nel 2026. In Spagna, Saragozza ha introdotto nel 2022 robot per le consegne di Goggo Network, mentre il suo assessore alla mobilità ha dichiarato che le norme non dovevano cambiare perché le macchine non erano veicoli. La legislazione estone adotta l’approccio opposto, imponendo loro di assumersi le stesse responsabilità dei conducenti quando passano con il semaforo rosso.

Fonti: Xataka.