Waymo e Toyota hanno annunciato che inizieranno i test dei loro servizi di robotaxi in Giappone utilizzando veicoli elettrici autonomi Toyota bZ4X nel corso del 2027. Questa iniziativa segue un accordo preliminare stabilito tra le due aziende nell'aprile 2025 per collaborare su soluzioni di trasporto autonomo on-demand. Dopo aver completato la fase di test in Giappone, i partner intendono dispiegare questi veicoli in altri mercati con guida a destra, identificando il Regno Unito come un obiettivo chiave per l'espansione futura.
I modelli bZ4X selezionati per questo progetto rappresentano il primo veicolo elettrico moderno di massa di Toyota costruito sulla piattaforma e-TNGA sviluppata congiuntamente con Subaru. La produzione e l'assemblaggio delle unità destinate a Waymo avranno luogo nello stabilimento Takaoka di Toyota, nella città di Toyota, nella prefettura di Aichi. In questa struttura, il costruttore automobilistico equipaggerà inoltre i veicoli con l'hardware specifico per la guida autonoma di Waymo.
In una dichiarazione congiunta, le aziende hanno sottolineato che combinare l'esperienza globale di Toyota nella produzione e nello sviluppo veicolare con la tecnologia completamente autonoma di Waymo mira ad accelerare la scalabilità dei veicoli autonomi di Livello 4 validati per la sicurezza in tutto il mondo. La nuova flotta bZ4X opererà insieme ai veicoli esistenti di Waymo nel paese. Waymo ha precedentemente iniziato i test di taxi Jaguar I-PACE a guida autonoma in Giappone nel 2025, utilizzando autisti della compagnia di taxi di Tokyo Nihon Kotsu Co. per navigare nella capitale e addestrare il software. Basandosi su questi sforzi, Waymo è programmata per lanciare un servizio di trasporto on-demand completamente autonomo a Tokyo l'anno prossimo, sebbene rimanga incerto quando i veicoli bZ4X verranno integrati nella flotta commerciale.
Fonti: Engadget.