A Waymo e a Toyota anunciaram que iniciarão os testes de seus serviços de robotáxi no Japão utilizando veículos elétricos Toyota bZ4X autônomos em algum momento de 2027. Esta iniciativa segue um acordo preliminar estabelecido entre as duas empresas em abril de 2025 para colaborar em soluções de transporte por aplicativo autônomo. Após concluir a fase de testes no Japão, os parceiros pretendem implantar esses veículos em outros mercados de direção à direita, sendo o Reino Unido identificado como um alvo-chave para expansão futura.
Os modelos bZ4X selecionados para este projeto representam o primeiro veículo elétrico de massa moderno da Toyota construído na plataforma e-TNGA desenvolvida conjuntamente com a Subaru. A produção e montagem das unidades designadas para a Waymo ocorrerão na fábrica Takaoka da Toyota, localizada em Toyota City, na província de Aichi. Nesta instalação, a montadora também equipará os veículos com o hardware específico de direção autônoma da Waymo.
Em um comunicado conjunto, as empresas enfatizaram que combinar a experiência global de fabricação e desenvolvimento de veículos da Toyota com a tecnologia totalmente autônoma da Waymo visa acelerar a escalabilidade de veículos autônomos de Nível 4 validados em segurança em todo o mundo. A nova frota de bZ4X operará ao lado dos veículos existentes da Waymo no país. A Waymo anteriormente iniciou testes de táxis Jaguar I-PACE autônomos no Japão em 2025, utilizando motoristas da empresa de táxi de Tóquio Nihon Kotsu Co. para navegar pela capital e treinar o software. Com base nesses esforços, a Waymo está programada para lançar um serviço de transporte por aplicativo totalmente autônomo em Tóquio no próximo ano, embora permaneça incerto quando os veículos bZ4X serão integrados à frota comercial.
Fontes: Engadget.