Os assessores do presidente Donald Trump estavam atordoados pela magnitude das perdas republicanas na noite de terça-feira, iniciando imediatamente esforços para determinar quem era responsável. Embora os funcionários reconhecessem em privado que a responsabilidade final cabia a Trump por levar o país a uma guerra impopular com o Irã que elevou os preços, há uma pressão crescente para encontrar bodes expiatórios públicos, variando de oficiais do gabinete a comentaristas da mídia conservadora.

Fontes indicam que funcionários e doadores furiosos esperam que Trump siga o precedente estabelecido por George W. Bush em 2006, que demitiu o Secretário de Defesa Donald Rumsfeld após os republicanos perderem ambas as casas do Congresso. No entanto, Trump ainda não decidiu sobre tais medidas, reconhecendo em parte que sua equipe pode ter sido incapaz de prevenir vitórias democratas tão esmagadoras. Além disso, assessores sugeriram manter a equipe de topo dentro da administração para garantir sua lealdade caso enfrentem intimações de investigadores do Congresso no próximo ano.

A escrutínio inicial concentrou-se no secretário de Defesa Pete Hegseth, que é o alvo de uma campanha de boatos alegando que ele apresentou perspectivas militares excessivamente otimistas que enganaram Trump, fazendo-o acreditar que mais ataques poderiam vencer a guerra. As apresentações foram relatadas como tão brilhantes que o vice-presidente JD Vance e o Secretário de Estado Marco Rubio começaram a solicitar seus próprios briefings de inteligência nesta primavera para obter uma avaliação mais sombria da situação.

Os assessores de Trump também expressaram fúria contra comentaristas da mídia conservadora, que acreditam ter encorajado o presidente a insistir na guerra mesmo após ela ficar atolada em um impasse sobre o Estreito de Ormuz. Além disso, o Vice-Chefe de Gabinete da Casa Branca, James Blair, enfrenta culpa por seu papel no desenvolvimento da estratégia republicana para as eleições de meio de mandato, que incluiu um esforço para redesenhar os mapas congressuais para favorecer os republicanos.

Essa jogada de redistritamento supostamente falhou significativamente. Das 14 distritos-chave que foram redesenhados neste ciclo, os republicanos venceram apenas uma corrida no Texas e uma no Tennessee. Por outro lado, os democratas garantiram vitórias por duplos dígitos em áreas profundamente vermelhas do Texas e de Ohio. Blair já havia enfrentado críticas quando as pesquisas mostraram os republicanos atrás mesmo em corridas que Trump venceu por margens amplas na eleição presidencial de 2024.

Na noite da eleição, Trump culpou a qualidade dos candidatos em batalhas-chave e afirmou que os eleitores não apoiavam os republicanos porque ele próprio não estava na cédula. No entanto, críticos observam que muitos candidatos derrotados ao Senado foram escolhidos ou endossados por Trump, incluindo Ken Paxton no Texas e Darline Graham na Carolina do Sul. Na Carolina do Norte, o ex-presidente da RNC Michael Whatley foi derrotado após Trump ter eliminado em primárias o popular titular Thom Tillis mais cedo este ano.

A alegação de Trump de não estar na cédula foi ainda mais minada por suas instruções explícitas em comícios em todo o país para que os eleitores fizessem de conta que ele estava na cédula para impulsionar a participação. Os assessores notaram que, nesses mesmos eventos, Trump ofuscava sua própria mensagem ao discutir repetidamente os lucros recordes das empresas de petróleo e seus projetos de construção vaidosos, uma mensagem que os eleitores claramente rejeitaram.

Fontes: WIRED.