A 49.ª edição do Rali Dakar está prevista para começar em Portugal, especificamente na região do Algarve, antes de continuar o seu percurso pelo continente africano. A Amaury Sport Organisation (ASO) anunciou esta mudança excepcional em relação ao local habitual na Arábia Saudita devido aos ataques intensificados pelos combatentes hutis do Iémen, apoiados pelo Irã, contra Riad. Embora a corrida retorne à Arábia Saudita para a 50.ª edição em 2028, o evento de 2027 atravessará a Europa e a África.
Previsto provisoriamente entre 9 e 23 de janeiro, pendente da aprovação final do Conselho Mundial de Desporto Motor da FIA, o rali decorrerá entre Loulé-Faro e Marraquexe. O Estádio do Algarve servirá como ponto de partida e acolherá os controlos técnicos e administrativos de 6 a 8 de janeiro. A prólogo está marcada para 9 de janeiro, seguida pela primeira etapa em 10 de janeiro, após a qual os competidores atravessarão o mar até Nador, em Marrocos.
Marrocos acolherá as restantes 11 etapas e um dia de descanso em Agadir. A rota total abrange 7.824 quilómetros, dos quais 4.341 quilómetros estão designados como secções cronometradas. David Castera, o diretor do evento, afirmou que, apesar do tempo de preparação apertado, a organização concebeu uma experiência "verdadeiramente Dakar", destacando o apoio recebido do Automóvel Clube de Portugal (ACP). A corrida já conta com 350 participantes registados e servirá como evento inaugural dos Campeonatos Mundiais de Rali-Raid da FIA e da FIM. Também incluirá o Dakar Classic e o programa Mission 1000.
Esta é a primeira vez que o Rali Dakar tem início em solo português desde 2007. Lisboa acolheu anteriormente as partidas em 2006 e 2007, com uma terceira edição planeada para 2008 que foi cancelada na véspera da partida devido a ameaças de segurança na Mauritânia. Esse cancelamento levou à corrida a deslocar-se para a América do Sul entre 2009 e 2019, antes de mudar para a Arábia Saudita em 2020. A próxima rota por Portugal e Marrocos interrompe este ciclo no Reino.
Fontes: Pplware.